挑出屋簷外的，不是惹眼招客的紅紗燈籠，便是一串串花紅柳綠的寬長綢幔。
這地方哪有一星半點靜謐清雅的氣象。
樓上樓下，當街拉客的幫閒龜奴，肩頭搭塊堂巾，拍著巴掌、打躬作揖，攔下過路客賠著笑臉。
重門裡頭，胡琴、三絃、琵琶各彈各的調。
唱曲兒的姐兒咿咿呀呀，酒客猜拳行令聲，一股腦地順著巷弄壓向人的耳朵眼。
各家樓頂掛著的閣牌，大半有些落脫了金漆，“群芳閣”、“醉仙樓”、“玉笙樓”挨挨擠擠，一溜排過去，一眼根本望不到盡頭。
牛高貼在黃羽背後左右亂看，瞧見那些倚在門框上、拿香帕子輕甩行客麵皮的姐兒，他腳底下不由自主便拖慢了半拍。
謝松拿眼打量著周遭滿街巷的燈紅酒綠，湊近拿胳膊肘輕輕頂了黃羽一下：
“黃……公子，這滿眼少說幾十通門臉，咱們往哪兒摸那姓裘的去？”
黃羽將手裡剛配的摺扇一把展出：
“找人不找樓。昨夜他在見那烏力罕時，開口提過一個叫……豔綃的姑娘。”
“豔綃？”謝松四下撒摸了一圈，看準了那些在樓門口扯客的閒漢，“我去招呼個大茶壺過來問兩嘴？”
“使不得。”徐忠伸手一把按住他的手腕，
“這些個龜奴眼裡只認銀子，只想著往自家的門裡頭拉生意。你若是向他討問別家樓裡的姐兒，他敢跟你指條歪路。”
黃羽目光在嘈雜的街面上一滑，定在街角一個提著柳條寬籃賣貨的浮漢身上。
那漢子敞著半邊短懷，正拿著破蒲扇一下下扇著風，一雙滴溜溜的眼片刻不停地望著街面上迎來送往的行客。
這種走街串巷做散碎買賣的下九流，哪家樓子新進了姐兒，哪個頭牌接了什麼豪客，全裝在他們肚皮裡。
黃羽將摺扇往手心一收，大步走了過去，在寬袖下面摸出七八枚銅錢。
手腕一翻，錢落進柳條筐底。
那漢子一見是個出手乾脆的生客，登時擠出滿臉的笑：
“爺要點什麼？來碗拔涼的酸梅湯解解酒氣？”
黃羽生疏地拿摺扇，在手心輕輕反砸了兩下：
“我不買吃食，只向你打聽個名喚‘豔綃’的姑娘，是哪家樓裡的？”
那漢子把手裡的蒲扇往竹籃沿子上一搭，溜光的目光從黃羽的頭一路溜到腳，末了落在他那身直裰的前襟上，喉間先洩出半聲短笑。
“爺，您這身行頭，折印都還沒穿養開呢。”
黃羽心口往下微微一沉，垂下眼皮。
“不礙事，不礙事。”漢子笑意倒更濃了，
“這巷子裡頭，最敬的便是爺這等大主顧。您要問的豔綃姑娘，就在拾翠樓。往前頭數，第三家門面，簷底下挑著兩盞粉面紗燈的便是。不過爺，在這條巷子裡提豔綃的名號，便如在雁雍城裡打聽哪個是鎮北王爺一般，人盡皆知，實實不值當爺的賞錢。”
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