日頭偏西，暑氣蒸人。
雁雍官驛，跨院堂屋內。
顧怡嵐端坐在圈椅中。
簡兮雙手交疊，立在幾步開外。
院外一陣雜沓的腳步聲傳至廊下，兩下叩門響過，馬不六與黃羽一前一後跨過門檻。
黃羽抬手蹭去下頜的汗珠，急聲道：
“夫人。七座城門都閉了，各有重兵把守。守門的說了，無王府令箭，任誰也不得出入。”
馬不六幾步搶到桌前：“街面上全傳瘋了，說鎮北王爺遇刺。大人他怎樣了？”
顧怡嵐只等堂屋的門在二人身後掩上了，才開口：
“王爺薨了。暗器是從軍器局造的壽匣裡打出來的，他們現下正把這弒王謀逆的罪責，往咱們家大人頭上推。”
顧怡嵐將王府殿上如何生變、誰人發難的過往，三言兩語拆分清楚。
馬不六急聲追問：“大人傷在何處？醫官如何講？”
“擦著肩頭破了層油皮。”顧怡嵐手背貼在微微隆起的腹上，
“醫官說毒已入了肌理。簡兮，你回屋帶上解毒拔毒的物什，隨我再去一趟王府。先把毒性壓住。”
簡兮屈了屈膝，轉身便去東耳房拾掇。
黃羽兩道眉毛擰在一處：“夫人。眼下若是全指著雲州那本底冊對質，萬一這取冊的半道上出了事，大人豈不是渾身是嘴也說不清了？屬下這就去挑幾個手腳利索的弟兄，尋個薄弱處潛出城去，在暗中護著？”
顧怡嵐微微搖頭。
“不必。季指揮使帶人親往，又有王府的親軍衛隊同行，他們走大路，總比你們偷摸出城妥當。這關頭，你們若在城門上被巡軍拿住，反倒給他多添一樁罪責。”
顧怡嵐看住地上的青磚，緩緩續道：“再者，設局之人若是連雲州那本底冊都算計在內，哪裡會等到雁雍的人趕過去，才想起來動手？”
黃羽聽得眼皮一跳。
馬不六原地踱了兩步，轉過身來：“那咱們該如何處置？”
“先穩住。”顧怡嵐端過手邊的青瓷茶盞，並未揭蓋，又放回桌面，
“他身上帶著皇命，是奉旨入京的欽差隨員。殿上又有靖海王與蘇總兵鎮著，那些人想就地取他的性命，沒那般容易。眼下咱們不能自亂陣腳。”
她抬起眼簾，看向黃羽：“那三個天狼馬販，底下弟兄可還跟著？”
黃羽立直了腰桿：“回夫人，一直牢牢看在他們落腳的客棧外頭。”
“去尋他們。”顧怡嵐吩咐道，“王府這般大的變故，封城的信兒定然瞞不住。這三個蠻子若得了王爺身死的風聲，自然明白先前那狀告馬匹的盤算落了空。他們折了血本，穩不住心神，必定要去找那裘世榮討主意。”
顧怡嵐身子微微前傾：“咱們便藉著這三個人，再探一探裘家的底。”
黃羽跨前一步，湊至几案前。
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