母親走後，家裡的日子更難了。
父親一門心思撲在地裡，根本顧不上管孩子，張君像野草一樣自生自滅著。
他勉強讀了兩年小學，成績一塌糊塗，卻很快成了學校裡沒人敢惹的角色。
起初因為穿得破、沒娘疼，他總被村裡的大孩子欺負。比如搶他的窩頭，把他的課本扔到泥水裡，罵他 “沒孃的野孩子”。
一開始他忍著，低著頭不說話，任由對方推搡。
直到三年級一次放學，三個孩子把他堵在田埂上，把他僅有的半塊紅薯踩進了爛泥裡。
他沒哭，也沒鬧，慢慢彎下腰，反手摸起一塊半頭磚，照著為首那個孩子的腦袋就砸了下去。
那人頭破血流，捂著頭哭著跑了，另兩個孩子也嚇得拔腿就跑。
張君站在泥地裡，臉上濺著泥點和血星子，胸口劇烈起伏，心裡卻生出一股從未有過的暢快。
他第一次真切地明白：講道理沒用，只要你夠狠，別人就不敢欺負你。
從那以後，張君像變了個人。
他不再忍氣吞聲，誰招惹他，他必定加倍還回去，下手永遠比別人狠，也永遠比別人會算計。
每次打群架，他都不是第一個往前衝，而是專挑對方落單、沒防備的時候下死手，打完立刻鑽田埂跑，很少被老師和家長抓住。
沒過多久，連高年級的孩子都不敢輕易惹他。
他身邊慢慢聚了一幫半大孩子，都服他下手狠、腦子活，願意跟著他混。
十二歲那年，父親跟他說，家裡供不起讀書了，讓他回家下地掙工分。他不但不懊惱，反而樂得自在，當天就把書本扔在了家裡，徹底輟了學。
往後的幾年，他天天在鎮上晃悠，跟著一幫閒散青年混日子。
有時去工地打幾天零工，賺的錢全換了煙和酒；有時跟人結夥去周邊村裡偷雞摸狗，換點零錢花。
他年紀不大，卻最有心計，分贓的時候永遠算得清清楚楚，該給兄弟的一分不少，敢私吞的，他下手教訓起來毫不留情。
沒過兩年，他就成了鎮上小混混裡的小頭頭。
別人混日子是圖快活，張君卻不一樣。
他總跟身邊最親近的人說，這輩子不能像爹一樣，守著幾畝泥巴地窮一輩子。他要賺大錢，要穿新衣服、吃白米飯，要讓以前看不起他的人，都低著頭跟他說話。
八十年代初的湘北小鎮，煙火氣裡混著粗糙的江湖氣。才十幾歲的張君就站在橋頭，叼著廉價的紙菸，望著遠處縣城的方向，眼神里全是不甘和野心。
他還不知道自己未來會走一條怎樣的路，但心裡已經認準了少年時期摸出來的兩條 “生存法則”：拳頭能立威，錢能買尊嚴。
這兩句從貧寒和欺凌裡熬出來的歪理，像兩顆有毒的種子，就這樣在他心裡紮下了根。
