“嬢嬢，吃冰糖！”
春草把手裡的冰糖遞給王桃花，王桃花愣了一下，她很長時間，心裡沒這麼舒坦過了。
初冬的風，還帶著晚秋的氣息，並不算扎臉。
李永河和李秀琴挑著扁擔，走到上新川，再沿著坡路，翻過一座小土丘。
天已經徹底黑透，李永河開啟手電筒照明，輕聲說：
“秀琴，你在前面走，我幫你照個亮！前面都是山路，你要小心腳下，千萬別滑倒，要不然胳膊腿都會被沙礫擦傷。”
“誒！”
“秀琴，挑煤來回就是六十里路，天亮才能回來，我是擔心你受不了這苦，要不然，你還是回去吧。”
“永河，只要有你在，別說挑煤，就是炸山頭，我都不怕！”
手電筒的光線不太亮，照在李秀琴率真的臉上，莫名的好看。
李永河替李秀琴重新擺正扁擔，把肩膀上的毛巾對摺，這樣，她挑著擔子還能輕鬆一點。
李永河晃了晃手電筒，讓李秀琴走在前面，他打著手電筒，給李秀琴照路。
晚上的山裡，寂靜無聲，只有黑壓壓的山頭和矮小的荊棘。
李秀琴卻一點都不怕，身後的男人沉穩、踏實，聽著他走路的聲音，都能讓她心安。
李秀琴輕聲說：“永河，我媽說要給春草縫棉襖棉褲，你別擔心春草沒冬衣。”
“那你替我跟嬸子說聲謝謝。”
“謝啥，我媽就是你媽。”
頭頂是漫天星斗，前面是黑壓壓的大金山，往常，冬天挑煤的路特別漫長，也特別無聊。
今年，李永河卻覺得心裡亮堂，腳下的路也沒那麼崎嶇。
兩人挑著空籮筐，一路走得飛快，不到兩個小時，就走到小煤礦附近。
這座山上，到處都是露天煤井，隨便鏟幾鍬土，下面就會露出黑亮亮的煤面。
前半夜會有人看守，後半夜，看守的人頂不住睏意，都回臨時搭的泥坯屋子裡睡覺。
這時候，挑煤客就會陸續出洞，趁著夜色偷偷挖煤，挑回去賣錢。
今天沒月亮，四周又有風聲，正好掩蓋兩人的身影。李永河關了手電筒，拽著李秀琴的扁擔鉤子，慢慢摸向小煤井。
李秀琴小聲說：“會不會有狗？”
李永河看了看不遠處的小屋，壓低聲音說：“沒有，就是有幾個守夜的，咱動靜別太大，不會有事。”
很快，兩人走到煤井附近，掀開上面的荊棘，露出一個黑乎乎的深坑。
李永河跳進坑裡，用鐵鍬往籮筐裡剷煤，李秀琴時不時轉動籮筐，好讓煤裝得均勻一點。
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