東院的燭火燃了大半，蠟淚堆在青銅燭臺上，沒了人收拾。
夏夢兮跪坐在阿月身側，眼睛一眨不眨地盯著香爐裡那炷香。
這裡沒有表，她只能靠這個計時。
一炷香，便是一個時辰。
她不敢眨眼，不敢分心，甚至連呼吸都放得輕緩，生怕那一點紅光在她眨眼的瞬間就熄了，或者燃盡了而她沒能及時察覺。
阿月的命就係在這炷香上，系在手心裡的瓷瓶上。
香灰簌簌落下，積了薄薄一層。
阿月躺在那裡，臉色白如紙，胸口極微弱的起伏證明她還活著。
“阿月，你要撐住，撐過今晚一切就好了。”
阿月沒有回應，只有眉頭偶爾痛苦地蹙緊。
時間像是被拉長的絲線，每一息都漫長得讓人心焦。
終於，最後一點紅光熄滅了。
夏夢兮抽出阿月嘴裡已經被咬得破爛的羅帕，趁機把藥丸塞進去：“阿月，吃藥了。”
夏夢兮看到她喉頭滾動了一下，知道藥終於嚥了下去。
她長舒一口氣，立刻又點燃一炷香，重新插在香爐裡。
“小姐。”
阿月在昏迷中發出一聲含糊的囈語，手指微微動了動，住了夏夢兮的手。
夏夢兮眼眶一熱，連忙靠近：“我在，阿月，我在呢。”
這時門被敲響了，副手冷硬的聲音從外頭傳來：“穆夫人，您的藥煎好了，少主吩咐，請您儘快服下。”
夏夢兮皺了皺眉，她此刻哪有什麼心情喝安神藥，可穆賀霖的命令她不敢違抗。
她只能起身走到門邊，副手端著一碗黑褐色的藥汁站在門外，熱氣騰騰，藥味刺鼻。
夏夢兮伸手去接，“給我吧。”
副手卻沒有鬆手，“穆夫人，穆少主交代了，要親自看著您喝完。”
夏夢兮此刻滿心都在阿月身上，根本不想跟這木頭樁子糾纏，索性接過碗，仰頭一飲而盡。
苦澀的藥汁燙得她舌尖發麻，她卻連眉頭都沒皺一下，把空碗塞回副手懷裡。
“穆夫人好好休息。”
門外的腳步聲漸漸遠去。
夏夢兮回到阿月身邊，繼續盯著那炷新燃的香，嘴裡喃喃自語：“阿月，你看，我把藥都喝了，你也得爭氣，咱們一起好起來。”
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