斯賓塞集團的股價圖表，最近一週的形狀像一道緩緩下滑的斜坡，沒有任何反彈的跡象，甚至連企穩的苗頭都看不到。
從鉑爵金包事件爆發開始，這家曾經在倫敦商業版圖上佔據一席之地的老牌集團，就像一艘被鑿穿了船底的巨輪，水從四面八方洶湧而入，堵都堵不住。
此前積累的多起抄襲女伯爵的醜聞被媒體翻出來反覆翻炒，品牌信譽在以肉眼可見的速度崩塌。
而鉑爵金包事件中那句讓法院來判的傲慢回應，更是徹底激怒了原本保持中立態度的消費者群體，連那些曾經為斯賓塞說過話的人都閉上了嘴。多家機構投資者在評估了持續惡化的風險之後，選擇清倉離場，不再抱有任何幻想。
拋售指令像雪片一樣湧入交易系統，股價在沒有承接盤的情況下自由落體，跌跌不休，毫無抵抗之力。
而鯊魚總是在血腥味最濃的時候準時出現。
幾家對沖基金幾乎在同一時間建立了大量空頭頭寸，公開押注斯賓塞集團的股價將繼續下跌，毫不掩飾自己的意圖。做空報告在金融圈內迅速流傳，措辭冷酷而精準，像手術刀一樣逐條分析了斯賓塞集團的財務狀況，品牌價值，負債結構和償債能力，最後的結論只有一句冰冷的話。
這家公司的基本面已經無法支撐當前的市值，下跌只是開始。
董事會坐不住了。
連續三天的緊急會議之後。下決定的是一位七十多歲的老先生，他在斯賓塞集團董事會任職超過二十年，經歷過多次經濟週期和市場風浪，但這一次，他的語氣比以往任何一次都要嚴肅，沒有任何迂迴的空間。
他沒有繞彎子，沒有寒暄，直接說出了董事會的決定：“萊弗爾，我給你一個月的時間。一個月之內，你要想辦法穩住股價，恢復市場和消費者的信心。如果做不到，董事會將不得不啟動管理層重組程式。”
她沒有爭辯，沒有解釋，只是點了點頭，說了一句：“我知道了。我會處理好。”
回到自己的辦公室後，她關上門，站在窗前，望著窗外倫敦灰濛濛的天空，鉛灰色的雲層低垂，像一塊壓在頭頂的巨石。
她站了很久，一動不動的，像一尊雕塑。
然後她拿起電話，撥通了一個號碼，不是投行，不是公關公司，而是一家電視臺的製作總監。
兩天後，萊弗爾·辛克萊出現在了一檔晚間訪談節目的錄製現場。
她沒有穿以往那種剪裁凌厲，氣場全開的權力套裝，而是換了一件素淨的米白色針織衫，搭配一條深灰色的休閒長褲，臉上只化了淡妝，幾乎看不出化妝的痕跡，頭髮鬆散地披在肩上，沒有刻意打理。
整個人看起來比平時柔和了許多，甚至帶著一絲刻意為之的脆弱感和疲憊感，像是剛剛經歷了一場漫長的失眠。
主持人是一位經驗豐富的女性記者，以提問犀利，不留情面著稱，但今晚她的語氣明顯比平時溫和了許多，像是提前得到了某種指示。
開場幾個問題圍繞斯賓塞集團的現狀展開，萊弗爾的回答中規中矩，滴水不漏，沒有太多實質性的資訊量。
但隨著訪談的深入，主持人的問題開始觸及更個人的層面，逐漸收緊繩索。
“辛克萊女士，最近關於斯賓塞集團和女伯爵品牌之間的爭議，外界有很多討論，熱度一直居高不下，作為這場爭議的核心人物之一，你個人是怎麼看待這件事的？你有沒有什麼話想對公眾說？”
萊弗爾沉默了幾秒。
她低下頭，雙手交握放在膝蓋上，當她再次抬起頭時，她的眼眶已經泛紅了，燈光恰到好處地打在她的側臉上，勾勒出一種悲傷的輪廓。
她開口了，聲音比平時低了許多，帶著一種壓抑著的，恰到好處的顫抖：“斯賓塞集團是我祖父創辦的，他白手起家，在戰後最艱難的歲月裡，一間小作坊一間小作坊地做起來，靠著雙手和信譽，才有了後來的規模。”
“我父親接手後，把集團帶到了更高的位置，成為倫敦商業版圖上的一個重要名字。”
“對我來說，斯賓塞集團不是一個冰冷的商業實體，它不是一堆數字和報表，它是我們家的一部分，是我血液裡的一部分。”
她停頓了一下，用手指輕輕拭了一下眼角，然後繼續說下去：“我接手集團的時候，它已經在走下坡路了。市場競爭越來越激烈，我們的品牌老化，創新能力跟不上時代。我拼盡全力想要讓它重新站起來，想要延續祖父和父親的心血。但有些事情，不是光靠努力和決心就能解決的。”
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