賀拔勝隨周旭步入軍營後，放眼四望，只見營中旌旗招展、井然有序，士兵雖然不算很多，卻多為精壯，而且士氣高昂明顯不是什麼烏合之眾。
要知道，當初隨周旭出征東徐州的五萬臺軍，後來已陸續撤回洛陽。
而三徐之地經歷了多次叛亂後，官兵傷亡、逃散嚴重，周旭幾乎是從一窮二白的基礎上重建軍隊的。
此時，距離周旭出鎮徐州，僅僅過去了一年而已，卻能組建起這麼一支像模像樣的軍隊來，實屬難得。
一時間，賀拔勝心中既驚訝又佩服，同時也在感嘆自己父親賀拔度拔的遠見卓識。
當初在懷朔鎮的時候，周旭雖然已經嶄露頭角，但像他這樣的人懷朔鎮著實不少。
而賀拔度拔一眼就看中了周旭，認為他能在亂世中儲存家業，故而不顧賀拔兄弟的反對，執意將女兒嫁給周旭。
現在看來，賀拔度拔並沒有看錯人，在這個亂世中周旭確實是混得風生水起的，幾乎都成了六鎮出身將領中的最高官，坐鎮一方，擁兵數萬。
相比之下，賀拔勝自己就差遠了，雖然掛著驃騎大將軍、東征都督的頭銜，卻僅有數百殘兵跟隨……
在中軍大帳中坐下後，賀拔勝問周旭道：
“阿弟，現在你有什麼打算？”
周旭沒有對賀拔勝隱瞞什麼，直言道：
“當今天子重用城陽王元徽這種嫉賢妒能的小人，因此大失人心，必不能成事，遲早定會為爾朱氏所滅。
然而天柱大將軍被殺後，爾朱家的人多是碌碌無能之輩，作惡多端，天必厭之，也不足以託付……”
賀拔勝聽到這裡，連忙詢問：
“阿弟認為，當今之世，誰能稱得上明主，能值得你我兄弟追隨？”
當年在懷朔鎮時，賀拔嶽、賀拔允也問過周旭同樣的問題，當時周旭的回答是爾朱榮。
後來的事實已充分證明，周旭當初的判斷是正確的，爾朱榮雖然缺點很多，優點也十分明顯，是個值得追隨的人。
不過這一回，周旭卻搖了搖頭：
“太原王已死，天下再也沒有什麼人值得我誓死追隨了。
當此之世，與漢末群雄逐鹿時無異，若天命在我，我當為魏武帝；若天命不在我，亦可做一方諸侯，不枉此生，又何必再去寄人籬下？
賀拔勝見周旭竟然有“魏武之志”，頓時大感驚詫，實在沒想到他的志向會如此遠大！
在沉吟了片刻後，賀拔勝拍著桌案大聲道：
“好！既然阿弟有此志向，吾當為曹洪、夏侯惇！”
周旭見他如此表態，心中大喜，當即表奏賀拔勝為南徐州刺史，引為肱股。
隨後，周旭調撥了兩千精兵給賀拔勝，以他為先鋒都督，率軍攻打豫州。
鄭先護見賀拔勝兵少，於是派族侄鄭元禮率兵五千，出城迎戰。
