上次周旭出兵洛陽，好處沒撈到多少，倒是在回去時一下納了三個妾室，分別是鄭大車、元明月和爾朱英娥。
鄭大車、爾朱英娥原本都會被高歡所納，元明月則會淪為元修的情婦，但現在都陰差陽錯的來到了彭城。
當週旭來到極為僻靜的蓮溪庵時，爾朱英娥已經在庵門恭迎多時，行了個萬福禮，柔聲道：
“妾身見過大王。”
在以前，爾朱英娥可是個囂張跋扈的女人，性格極其潑辣嬌蠻，經常把元子攸罵得狗血淋頭的，因此雖然她長得國色天香，元子攸卻不怎麼喜歡她，畏之如虎。
而現在，爾朱英娥卻溫順得像只小貓似的，性情已然大變。
想想也正常，爾朱英娥這幾年先是遭遇了父親被丈夫所殺，接著堂兄又殺了她幼子和丈夫，最後又遭遇了宗族覆滅的禍事，在世上孤苦伶仃一人，已然無依無靠。
在這種情況之下，爾朱英娥若還是跟以前一樣驕橫跋扈，那才是怪事呢。
到了庵內，周旭在爾朱英娥的服侍下洗了個澡，隨後便要跟她行周公之禮。
爾朱英娥氣喘吁吁道：“大王，請讓妾身換去身上這身緇衣，再來侍寢吧。”
爾朱英娥所穿的緇衣，即僧尼所穿的衣服，她現在每天都身穿緇衣，吃齋唸經，清心寡慾，完全是尼姑的作息，並不只是在做做樣子而已。
周旭聞言笑道：“別換了，要的就是這身緇衣……”
翌日清晨，周旭剛剛醒來，就有人前來通傳，說建康朝廷那邊有使者到了。
匆匆前去接詔後，才知原來是蕭衍下旨詔他入建康述職。
此時蕭正德已提前向周旭通風報信過，說蕭衍此時對他還沒有完全信任，故而以詔他入京作為試探。
對此，周旭身邊的文武親信都擔心去了會被扣留軟禁，故而紛紛勸阻，讓他不要冒險入京。
不過周旭一來想打消蕭衍的猜疑，二來也想趁機親眼觀察一下如今南梁的民情、山川地理，為將來做準備。
而且以蕭衍的性格和為人，周旭並不認為自己此行會有什麼危險，就算是有，在好兄弟蕭正德的協助下，應該也能化險為夷。
因此，在深思熟慮一番後，周旭最終決定要奉詔入京述職。
在臨行前，周旭讓兄長周儼代行徐州事，然後在彭樂、周文育、長孫暉以及一百騎兵的護送下，啟程前往建康。
隨行的人中，還有羊獻容、鄭大車兩位妾室。
周旭這一去，估計要大半年才能回來，帶上妻妾隨行，也能解解悶，更重要的是能向建康表明自己對朝廷的信任。
而且她們兩人都出身世家大族，有族人在南梁朝中為官，或許能幫上忙……
周旭等人一路沿著泗水南下，一直走到南梁北兗州的淮陽境內，泗水匯入淮河，河水一下變得寬闊起來。
也正是在這裡，南梁朝廷為他備好了一艘大船，全部人連同戰馬都上了船，破浪前行。
此時京杭大運河雖然還沒開鑿，但淮水與長江之間，卻有一條邗溝相連，這是春秋時期吳王夫差為了爭霸中原下令修建的，後來的京杭大運河其實就是在此基礎上開鑿而成。
因此，在離開淮水之後，並不需要換船，依舊能繼續沿著邗溝前行。
