一路上，只見河汊交錯，湖泊到處可見，水網密佈，騎兵作戰十分不便，難怪會有南船北馬的說法。
若非如此，南北朝也不會對峙了數百年之久了。
周旭一路南下，有四座城池最為要緊，分別為淮陽、山陽、高郵和廣陵
淮陽是泗水與淮水的交匯處，山陽是邗溝與淮水的交匯處，高郵是邗溝的中部節點，廣陵則是邗溝的終點，毗鄰長江。
當大舟行至高郵之時，周旭選擇了上岸休整。
奔波數日下來，舟車勞頓，周旭倒是無所謂，但隨行的妻妾婢女卻有些吃不消，需要在這裡歇上兩天，再繼續啟程。
反正此行又不趕時間，慢慢走就是了……
傍晚時分，周旭、彭樂兩人站在空無一人的甲板上指點江山。
彭樂道：
“以前總覺得彭城離建康很遙遠，沒想到竟然這麼近，我等此番並非刻意趕路，只用了半月就已抵達高郵，僅剩下一半路程了，若是採用輕騎奔襲，即使有河水阻隔，十多天就能抵達建康城下！”
此時知道周旭有圖謀南梁野心的人寥寥無幾，彭樂作為追隨周旭多年的心腹大將，自然也是其中之一。
這一路走來，彭樂、周旭都會商量著何處適合安營紮寨，何處容易被人設下埋伏，何處適合修築城池，對這一帶的山川地勢有了較為清晰的瞭解……
周旭、彭樂兩人正說話間，碼頭附近忽然傳來了一陣喧鬧。
循聲望去，只見有一對夫婦正各自抱著一個小孩，雙目空洞地朝著河水深處走去，此時已淹至胸口，仍然沒有停下的意思。
經過詢問才知道，原來這對夫婦是高郵本地人，剛剛逃荒回來，卻發現家裡的田地、房屋都已被人侵佔，無處容身，飢寒交迫之下，一時想不開，便打算帶著妻兒投水自盡了……
這種事情，周旭一路過來著實是見了不少，邗溝兩岸的城池十分繁華，商賈雲集，但城外卻是流民遍野，百姓困苦，形成了極大的反差。
其實說白了，現在的南梁跟六鎮起義之前的北魏十分相似，都是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，世家大族奢靡無度，百姓苦不堪言，而朝廷寧願將錢財浪費在修建寺廟上，也不願意救濟百姓，使得各州郡流民遍地。
在南下建康之前，周旭對於“行侯景之事”其實也有些猶豫。
畢竟歷史上的侯景之亂，大概還有十三年才發生，那時南梁的社會矛盾肯定更為尖銳。
不過現在看來，掀翻南梁的時機其實已基本成熟，根本不必再等那麼久。
想到這裡，周旭緊握拳頭，暗暗下定了決心，隨後吩咐周文育道：
“拿十兩銀子去給那對夫婦，讓他們好好過日子，不要尋死了。”
周文育有些遲疑：
“兄長，這樣的人實在是太多了，我們哪幫得過來？”
周旭當然很清楚這一點，但還是堅持道：
“盡力而為吧，能幫一個是一個。”
