金陵城，馬家府邸。
雕樑畫棟的正堂之內，檀香嫋嫋。
家主馬豪放安然坐於主位，手中穩穩端著一隻白玉瓷盞，盞中是今年新貢的大紅袍，馥郁的茶香瀰漫開來。
他將茶盞湊到唇邊，輕輕呷了一口，雙眼微眯，臉上露出愜意表情。
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近，管家小跑著進了正堂，神色焦急，身後還跟著一個在門外候著的人。
“家主！事情似乎出了些變故！”
馬豪放將手中的茶盞，放回身旁的紫檀木几案上，說：“慌什麼，讓外面的人進來回話，天塌不下來。”
管家應了一聲“是”，退到一旁。
門外等候的馬家眼線聞聲，趕忙三步並作兩步跨入堂中，對著主位上的馬豪放深深一揖。
“啟稟家主，巡檢司新任鎮撫使秦虎，今日一早便帶著上百號人，抄了城東振威武館的家！”
“據秦虎當眾宣稱，振威武館的田氏三兄弟意圖行刺於他，已盡數伏誅！”
那眼線不敢抬頭，繼續稟報：“屬下在回來的路上還打探到，那秦虎在振威武館裡，當場就開始招募人手，開出的月俸是一兩銀子，包吃包住！”
說到這裡，眼線的語氣裡帶著濃濃的豔羨。
他為馬家跑腿賣命，風裡來雨裡去，一個月到手不過七百文錢，吃住還得自己解決。
這在金陵城裡，已經算是不錯的活計了。
可秦虎一齣手就是一兩銀子，還管吃管住，這……這簡直是天上掉下來的好差事。
一兩銀子，那就是一千文，足足比他現在的活計多了三百文，夠他一家老小快半年的吃食開銷了。
馬豪放的注意力並未放在眼線的語氣上，他的腦中飛速重新估計著秦虎的實力。
“能這般輕鬆地解決掉田氏三兄弟，究竟是秦虎身邊還有人暗中保護，還是他的武道修為當真就如此強悍？”
“看來，我小瞧了這位新來的鎮撫使。”馬豪放喃喃自語，眼中閃過一抹寒意。
他揮了揮手：“你先下去領賞吧。”
“謝家主！”眼線躬身退下。
待人走後，馬豪放轉向管家，聲音沉了下來：“去，把鉞兒和三娘都叫來，我有要事吩咐。”
不多時，馬鉞和馬三娘二人並肩走入正堂。
兩人分左右坐下，馬三娘肥碩寬大的屁股幾乎佔滿了整張座椅。
“爹，這麼急著叫我們過來，出什麼事了？”馬三娘率先開口，聲音甕甕。
馬豪放將秦虎的所作所為，一字不落地複述了一遍。
話音剛落，馬鉞的後背瞬間就冒出了一股冷汗。
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