天亮後的工地空氣裡瀰漫著焦躁不安的氣氛。
流民們有的蹲在窩棚前發呆，有的偷偷收拾包裹，手腳快的已經拖家帶口往工地邊緣挪。天子要死了，工地還開不開？飯還發不發？
劉備站在那座臨時壘起來的土臺上，目光平靜地掃過底下烏壓壓的人群。
“所有伍長，到這裡來。”
他聲音沉穩，有一種奇怪的魔力。三千護衛隊的伍長們從各處跑步集中過來，在土臺下列成數排。
劉備開口了。
“天子的病，有太醫在。”
“工地的事，有備在。”
“做工照常做，飯照常發。天子的旨意還在，糧食還在，誰都不會餓著。”
他停了一下，語氣沒有變化。
“如有擅自逃散者，按律處置。”
伍長們領命散開，分頭去彈壓各區。
有幾個試圖帶著家小趁亂溜走的人，被巡邏護衛隊堵了回來。
關羽親自在工地東口截住了一夥二十多人的流民。他把青龍偃月刀往地上一插，刀柄晃了兩晃，那夥人就安靜了。
到辰時末，工地恢復了秩序。
鍋灶升火，糙米粥的熱氣升起來。排隊領粥的流民隊伍重新開始蜿蜒。
劉備站在土臺上，遙望洛陽方向。
城牆在晨霧中若隱若現。
他腦海中有一個念頭一閃而過。
天子若真死了，他手下便有十萬人，三千半武裝護衛隊，四百名有經驗的老卒伍長。
風從東邊吹過來，帶著糙米粥的熱氣。
劉備打了個寒顫。
另一個念頭更加瘋狂地冒了出來，那個男人不會死。
一個能在田間烤著土豆佈置國策、中了劇毒面不改色、當夜就策劃好假死大戲的人，絕不會這麼容易死。
劉備收回目光，從土臺上走下來，端起一碗糙米粥，蹲在流民堆裡吃了起來。
巳時。嘉德殿前。
何進果然沒有親自來。
來的是他的幕僚何顒。此人在士林頗有名望，早年因謀刺宦官入獄，出獄後便投在何進門下。
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