次日清晨，陽人縣衙。
袁術斜倚在鋪著蜀錦的軟榻上，嘴裡含著浸過碎冰的蜜水，神情愜意。
紀靈已然披掛整齊，按著腰間佩刀立在堂下，聲若洪鐘。
“主公放心，兩萬兵馬已在城外集結完畢，只待主公一聲令下即可開拔！
此去大谷關不過三十里，日落之前，末將定將徐榮那匹夫的腦袋割下來，懸在主公車架之前！”
袁術嚥下口中甜膩的冰水，愜意地眯起雙眼。
“一日？依本公看來，半日便足夠了。徐榮不過是偽帝帳下一條野犬，偽帝拿不出良將，才將這等雜碎推到臺前。”
袁術將銀匙隨手丟在玉盞中，嗤笑一聲，面上滿是不屑。
“那偽帝整日在後宮淫亂，關東諸侯皆視其為冢中枯骨，本公提兵兩萬親臨，他拿什麼擋？”
堂外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著守門衛兵的驚呼，門口布簾被人一把掀開。
孫堅吊著滲血的右臂大步走入堂內，虎目中佈滿紅絲，腰間的古錠刀隨著步伐不住晃盪。
“公路兄不可輕敵，萬萬不可將兩萬大軍全數壓入穀道。”
孫堅快步走到案前，左手從懷中扯出一張羊皮地圖，啪的一聲拍在案几上。
“自陽人往大谷關，兩側皆是懸崖峭壁，中間穀道最窄處不過三十步，大軍一旦盡出，前隊不能變陣，後隊難以前行，此乃兵家大忌。”
袁術靠在榻上嚼著蜜漬青梅，眼皮微抬，輕蔑地掃過孫堅胸前吊著的染血臂膀。
“孫文臺，某給你三千精兵為先鋒，是抬舉你江東孫氏。你叫徐榮打得丟盔棄甲，還有臉來指點某用兵？”
袁術冷笑一聲，噗的一口將青梅果核直接吐在孫堅腳前。
“折了自家銳氣，反倒跑來長他人志氣。汝南袁氏四世三公，門生故吏遍天下，某用兵何須你這江東武夫置喙？
莫非離了你孫文臺，某麾下這兩萬雄師就破不得一座大谷關了？”
孫堅滿臉羞憤，獨臂攥緊刀柄。
“某昨日戰敗，非是兒郎不勇，乃是大谷關城防堅固，滾石檑木取之不竭，徐榮防守極有章法。”
“堅句句皆是肺腑之言，若在狹道中擺開長蛇陣，倘若關上守軍自山林設伏，我軍必首尾難顧。”
紀靈跨前一步，滿臉傲色地俯視著孫堅。
“孫將軍莫不是被徐榮嚇破了膽？李豐將軍剛從汝南征調一萬精銳，我軍共有兩萬步騎，甲具齊備。
大谷關內殘兵不過兩三千人，十倍於之，一人一口唾沫也能將關隘淹了，何須在此危言聳聽？”
孫堅指著地圖上的狹長紅線，厲聲道。
“紀靈！你帶過幾日兵？大谷關前三十里，那是陽人峽！兩側削壁千仞，地無二道。
你兩萬人馬擺開，光糧車輜重就要拉出十里長！若是徐榮在懸崖上堆積滾木引火，你如何應對？！”
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