時淮滿月那天，青禾沒有來送飯，來的是一個從沒見過的胖大嬸。
胖大嬸手裡端著一碗涼透了的剩飯，往凳子上一擱，斜著眼睛看了時淮一眼，陰陽怪氣地說了一句：
“喲，還活著呢？侯爺說你要是死了就找個地方埋了，省得礙眼。既然還活著，那就湊合吃吧。”
說完扭著腰就走了。
時淮盯著那碗冷掉的剩飯，心裡涼了半截。
青禾出事了。
他猜得沒錯，三天後青禾才再次出現在偏院，眼眶紅紅的，嘴角還有一塊淤青，手裡端著的粥比平時稀了不少。
“對不起啊，我這幾天來不了。”
青禾蹲在床邊，一邊喂粥一邊小聲說，聲音有點哽咽。
“管事嬤嬤說我偷偷來偏院伺候你，是不守規矩，扣了我三個月的月錢，還打了我一頓。”
時淮看著她嘴角的瘀青，胸口湧上一股說不清道不明的情緒。
他在前世是個孤兒，從小在福利院長大，從來沒有人為他捱過打，也從來沒有人因為他而受過罰。
青禾擦了擦眼睛，勉強笑了一下：“沒事，就是三個月沒月錢而已，我又不花錢。倒是你，這幾天餓壞了吧？”
時淮張了張嘴，想說話，但發出的只是嬰兒含糊不清的咿呀聲。
他第一次感受到了穿越以來最深刻的無力感。
不是被親媽掐脖子的時候，不是被侯爺像丟垃圾一樣扔在偏院的時候。
而是現在。
一個八九歲的小姑娘因為他捱了打，他連一句“對不起”都沒法說。
時淮閉上眼睛，在心裡默默告訴自己：變強，活下去，然後讓這座侯府裡所有欺負過他的人，都付出代價。
四個月後，時淮已經能翻身了，也能發出一些簡單的音節。
他的臉在這四個月裡發生了肉眼可見的變化。
那塊巨大的青斑從覆蓋整個臉，像內收一樣縮小了整整一圈。
雖然離“好看”還有十萬八千里，但至少不再像剛出生時那樣讓人看一眼就想逃。
唔，現在像是臉上戴著面具似的。
青禾每次來餵飯都會盯著他的臉看好一會兒，然後撓著頭說：
“奇了怪了，莫不是我看習慣了？我以前聽說小孩子長開了會變樣，但沒見過變得這麼快的。”
時淮沒法跟她解釋系統的存在，只能衝她咧嘴笑了一下。
青禾愣了一瞬，隨即拍了拍自己的臉頰，小聲嘟囔：“我是不是瘋了？”
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