“父親幫不上，可父親認識的人能幫上。”
時令儀抬起頭，目光直直地看著時遠志，語氣裡的篤定讓時遠志愣了一下。
“父親在朝中雖然不在其位，可當年也結交了不少人，那些人的門生故吏遍佈朝野，只要他們肯出面，沈家的事就不是事。”
時遠志沉默了。
他看著女兒那雙寫滿了懇求的眼睛，想起她小時候扎著兩個小揪揪、手裡攥著一把糖的樣子。
那時候她想要什麼東西，也是這樣看著他的。
“令儀，你跟我說實話，沈知行在淮北到底做了什麼？”
時令儀的手指微微顫了一下。
她低下頭，盯著自己放在膝蓋上的手，聲音壓得很低很低：
“他在淮北做糧食生意，用的是一些...不太合規的手段。”
“不太合規？”時遠志的聲音陡然拔高了幾分。
“你跟我說清楚，什麼叫不太合規？是偷稅漏稅？還是官商勾結？還是別的什麼？”
時令儀的嘴唇哆嗦了好幾下，聲音越來越小：“都有一些。”
時遠志猛地站起來，椅子被他帶得往後退了好幾步，撞在身後的書架上發出一聲悶響。
他站在書案後面，居高臨下地看著女兒，臉上的表情從震驚變成了憤怒，又從憤怒變成了疲憊。
“你嫁的好人家，真是好人家，沈知行當初在我面前是怎麼說的？”
“他說他會好好待你，會好好經營家業，會讓你過上好日子，這就是他說的好日子？”
時令儀的眼淚掉了下來，一滴一滴地落在膝蓋上。
她用手背胡亂擦了一把，聲音帶著哭腔。
“父親，女兒已經嫁了，還能怎樣？和離？和離了女兒去哪兒？回侯府？您讓女兒回來，女兒就回來，可回來了又能怎樣？”
時遠志被她這番話堵得啞口無言，張了張嘴想說什麼，又不知道該從何說起。
他站在那裡，看著女兒哭得稀里嘩啦的樣子，心裡像是被人用手狠狠揉了一下。
他在椅子邊上站了好一會兒，猛地轉過身去，背對著時令儀，聲音沙啞得不像自己的：
“你先回去，讓我想想。”
時令儀抬起頭看著父親的背影。
此時背影顯得格外佝僂，肩背不像年輕時那樣挺直了，鬢角的白髮在燭光裡格外刺眼。
她從椅子上站起來，整了整被弄皺的裙角，朝時遠志行了個禮，轉身走出了書房。
走到門口的時候她停了一下，回過頭看了一眼還站在窗前的父親。
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