根鬚守衛醒了。
祂的壓制沒能完全蓋住髓核剝離時釋放的那一下應激脈衝。
時也沒有回頭也沒有加速。
第四刀剝離髓核根部最後幾根連線纖維——這些纖維極細且極韌，
鐮刀刃口切上去時會發出類似琴絃被撥動的聲音，每切斷一根纖維髓核就會猛地收縮一下。
全部纖維切斷的瞬間，髓核從主根內部被完整取出。
他把髓核放進低溫儲存罐，旋緊罐蓋，密封圈在咬合時發出一聲極輕微的氣密聲。
然後他站起來轉過身。
根鬚守衛已經從塌方區的碎石堆裡爬出來了。
上次它只露了一隻胳膊，這次整個上半身都掙脫了碎石的束縛。
它看起來不再是人形，那些裹在它身上的根鬚已經重新排列過，
雙臂變長變粗，肩膀處隆起的根鬚團塊像是某種扭曲的肩甲。
它的頭上沒有五官，只有一道從上往下貫穿整個面部的裂縫，裂縫裡全是暗綠色的光。
時也把鐮刀反手握住，不退反進，朝著守衛的方向走了過去。
他走得不快，每一步都踩在碎石上發出清脆的斷裂聲。
體內碎片在壓，引擎在校準，髓核已經在儲存罐裡安靜下來。
這一刀不是替祂砍的，也不是替父親、替姜顏承、替老鴉嶺底下所有被封印困住的人砍的。
是替自己。
根鬚守衛的攻擊方式比上次更加直接。
它的右臂裹挾著大量碎石和斷裂的根鬚殘片橫掃而來，
礦道狹窄無處躲閃，時也只能舉鐮硬擋。
碰撞的瞬間整個礦道都在抖動，
頭頂的巖縫裡碎石子像下雨一樣往下掉，有幾顆砸在他安全帽上彈開，力道重得能把普通人砸暈。
他腳下的地面被震出一道兩指寬的裂縫，裂縫邊緣的岩石斷面在頭燈照射下反射出細密的暗綠色光點。
守衛的力量比上次至少翻了一倍。
引擎校準完成後母株的根鬚生長加速，
守衛作為母株防禦機制的一部分，直接從根鬚網路中抽取了更多能量。
這股力量還在往上爬。
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