“這是神域的入口。”鴉走到石門前，伸出手，碰觸了門上的符文。
符文亮了一瞬，然後又暗下去。
“需要鑰匙。”他說。
時也走到石門前，把手掌按在門上。
符文再次亮起，這一次沒有暗下去。
它們像是在讀取什麼，一圈一圈地亮起來，從門框向中心匯聚。
門開了。
門後是一片無盡的黑暗，沒有光，沒有聲音，連空氣都不流動。
“這就是神域？”苦玉的聲音有些抖。
“這是神域的外圍。”
鴉開啟頭燈，光束照進黑暗中，但很快就被吞沒了，“真正的神域還在更深處。”
時也率先走了進去。
黑暗吞沒了他。
沐心竹緊隨其後。
然後是苦玉、溫嵐、鴉。
張北望走在最後，手裡握著探測儀，螢幕上跳出一串串資料。
“以太濃度在急劇上升。”他說，“我們的裝置撐不了多久。”
“夠了。”時也開啟頭燈，光束在黑暗中劃出一道白色的軌跡，
“從這裡到朱亞的感知範圍邊緣，大約需要一天。”
五人走在黑暗中。
腳下不是礦道的石板，是某種柔軟的、像是活物表皮的東西。
每一步踩下去，都會微微下陷，然後又彈回來。
“這是什麼？”苦玉低頭看著腳下。
“世界之脈的根鬚。”沐心竹蹲下身，用手指碰了碰地面，“我們已經進入它的內部了。”
走了大約兩個小時，前面出現了一點光。
不是頭燈的光，是暗綠色的、像是螢火蟲一樣的光點，在黑暗中漂浮。
光點越來越多，越來越密，最後匯聚成一條光河，在前方流淌。
“這是以太之樹的根鬚河流。”張北望看著探測儀上的資料，
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