她接過安全帽和頭燈，沒問去哪。
跟著他沿砂石路走過礦道入口的時候，苦玉正蹲在井口邊檢查速降繩。
她抬頭看了兩人一眼，目光在沐心竹的安全帽上停了一瞬，然後低下頭繼續手裡的活。
她沒有說“礦道深處很冷”之類的提醒，只是把他們經過的那段路讓了出來，
把那截繩子盤得更整齊了一點。
岔口比沐心竹上次來的時候更窄了，洞壁兩側垂下來的根鬚密密麻麻，有些粗得已經快趕上小指了。
時也走在前面，用手撥開那些擋路的根鬚，每撥開一叢就回頭等她穿過再鬆手。
那些被他撥過的根鬚在他鬆手之後會慢慢蕩回去，
在沐心竹身後合攏，像一扇扇被輕輕關上的簾幕。
空氣越來越潮溼，那種帶著甜味的霧氣越來越濃。
她在岔口盡頭停下來，用手撥開最後一層細根鬚，看到了那片空地。
光河支流在空地邊緣緩緩流淌。
河床只有兩掌寬，水很淺，能看到河底細密的鵝卵石。
河水流動的聲音不像主河道那樣低沉，而是更細、更輕。
岸邊那片泥土上，三截暗綠色的芽尖從土裡探出來，最高的那截已經快到中指長了，
莖是嫩綠色的，表面有一層極薄的熒光薄膜，在昏暗的光線下像三根被點燃的細燭芯。
她蹲下來，沒有碰它們。她把兩隻手都放在膝蓋上，盯著那三截芽尖看。
第二棵的莖比第一棵細，但從頂端分出了兩片極小的葉芽，每片只有指甲蓋那麼大，
邊緣鑲著一圈暗金色的細線，和在觀測站看到的那朵落花邊緣的光紋一模一樣。
“會長多高。”她問。
“不知道。”他站在她身後半步的位置，“但方嶼說，這裡的水流穩定，土不會被沖走。
每年能長一米左右。”
“那明年這個時候，就到我膝蓋了。”
“差不多。”
她沒有再說。
她在那裡蹲了很久，久到膝蓋有些發酸，
久到光河的水聲從一種背景音變成了某種可以被數清節奏的存在——細流撞擊鵝卵石，
再彈回來，再撞上去，像一個人在反覆確認同一句話。
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