核心的心跳停止後的第四天，白奇仍然坐在舊倉庫裡。
桌上的稿紙已經堆了厚厚一摞，有些紙頁的邊緣捲了起來，
有些上面沾著乾涸的茶漬，還有幾張被橡皮擦過太多次，紙面磨得發薄。
鉛筆屑散落在桌面上，混著掰碎的壓縮餅乾渣，在昏黃的燈光下看不出原來的顏色。
他盯著螢幕上那條平直的線看了很久，然後合上電腦，從書架上重新抽出一沓空白的稿紙。
第六版演算法在核心心跳消失的那一刻就徹底失效了。
那些基於週期性規律構建的公式，沒有了心跳作為參照，
就像一臺被拔掉了電源的機器，所有的齒輪都卡死在原地。
白奇花了整整一天確認這個事實，然後接受了它。
他需要一版全新的演算法。第七版。
這一次，他不能用核心心跳，不能用核心訊號。
唯一能用的，只有樹苗根鬚自己留下的那些零零散散的痕跡——生長速度時快時慢的記錄，
分株頻率的隨機波動，發光強度與深度的非線性關係，根鬚黏液的活性變化曲線。
這些資料像是一堆被打碎的拼圖，每一片都不完整，每一片都充滿了不確定性。
但他沒有別的選擇。
他拿起鉛筆，在最上面那張稿紙的左上角寫下了第一個假設。
筆尖在紙面上劃過時發出沙沙的聲響，在安靜的舊倉庫裡聽起來格外清晰。
他的字跡還是那麼工整，一筆一劃，每一個符號都寫得端端正正。
這是他從黑鴉大學養成的習慣，方嶼說過，公式寫不清楚，推導就容易出錯。
何小葉從礦道里上來的時候，天已經快黑了。
她路過舊倉庫，看到裡面亮著燈，推門進來。
白奇還坐在桌前，姿勢和她早上離開時一模一樣，彷彿一整天都沒有挪動過。
他的眼睛下面有兩團很深的青黑色，手指上纏著好幾條創可貼，每一條下面都是新的水泡。
“白奇，你吃飯了嗎。”
白奇愣了一下。他看了一眼桌上那包還沒拆封的壓縮餅乾，
已經不記得是什麼時候放在那裡的了。“還沒。”
何小葉沒有說什麼。她轉身走出舊倉庫，過了一會兒端著一碗麵條回來了。
麵條是掛麵，湯底是清水，撒了一小把莫雨珊寄來的茶幹碎末。
”。吃先“。他給遞子筷把，角桌在放碗把
。麵碗那著看頭低，子筷過接奇白
。去下嚥才久很了嚼，裡進塞，子筷一起夾他。在還氣熱但，了乾快也湯，了坨些有條麵
。續繼能還，著活還，己自訴告事件這飯吃用在是像，久很嚼要都口一每，慢很得吃他
。開翻材教舊本那把，面對他在坐葉小何
。著醒還他認確，眼一他看頭抬爾偶是只，話說不
。記筆的著寫邊旁，線了劃筆紅用落段些有，號記多很了折角頁，章幾後最了到翻經已材教
。樣一模一真認的時端終準校裝組和，整工跡字
。寫續繼筆起拿，邊一在放碗把，麵完吃奇白
。個哪是個哪清不分，起一在混聲鳴低的擎引主遠外窗和，來起了響又音聲的過劃上紙在筆鉛
。上牆在投子影的他把，黃昏燈的庫倉舊
，告宣的定錨次二第心核到知通完準校擎引的早最從，告報析分料資和圖形波了滿上牆
。線的延直一在現到去過從條一像，列排序順間時按
。上向方的確正在還己自認確，紙圖些那眼一看頭起抬會爾偶奇白
。證驗覆反料資的有現用要都設假條一每，寫下往敢才遍幾好導推覆反要都式公個一每。慢很得寫他
。去下不落天半，方上面紙在懸筆鉛，呆發紙稿著盯，久很住卡上驟步個一在會他候時有
。看裂道那板花天著盯，上背椅在靠，筆下放就他候時的住卡
，些一了寬又時庫倉舊間這進搬次一第他比，邊旁座燈到延角牆從裂
。式公些那轉在還裡子腦，裂條那著盯他。了幣枚兩進塞能到寬
。寫續繼會就了通想，事想在他道知。擾打不從但，眼一他看頭起抬會候時有葉小何
。難艱加更的想預他比程過導推
