西斜的日光把砂土地染成了暖紅色的，標靶的影子被拉得很長，投在跑道上，
像一排被放倒了的路標。
她站在那裡，沒有看標靶，也沒有在看操場上那些劃痕。
她只是在等手機螢幕亮起來——時也今天應該會發訊息，告訴她那三棵苗又長高了多少。
這幾天的訊息越來越具體了，從“又高了一點“到“第二棵比第一棵多了一片葉子“，
像是把礦道深處那些緩慢變化的事，一件一件撿起來，裝進訊息框裡，再順著訊號發過來。
但手機沒有亮。她在操場上又站了一會兒，然後轉身走回宿舍。
走回宿舍的路上她在想，那三棵苗現在是什麼樣了。
她走的時候它們才剛到手指長，莖還很細，在暗色的光線裡像三條延伸出去的細線。
現在大概已經又長了一段了。
第二天早上，手機螢幕上出現了時也的訊息。
就一句話：“第二棵分出了兩個側芽。”
沐心竹盯著那幾個字看了好幾遍，把手機螢幕按滅，放進口袋，
拿起那把銀眼斬殺者，走出了辦公室。
在去操場的那段路上她什麼都沒想。
蘇晚在操場邊熱身。她看到沐心竹走進來，停下動作，筆直地站好。
劍氣在幾天前打到了兩米八，沐心竹那天沒說什麼，但蘇晚知道她是注意到了的。
“教官。”蘇晚說，“劍氣兩米九了。”
沐心竹看了一眼她手裡的劍。“今天測一下同步精度。”
蘇晚練了幾劍之後，沐心竹把測試儀從抽屜裡拿出來，把探頭貼在蘇晚的劍身上。
劍氣擊中標靶的聲音比之前更短促，標靶上的切痕比上週更深了，
邊緣那種鋸齒狀的不規則也減少了。
沐心竹低頭看著螢幕上跳出的數字，同步精度百分之九十七。
“可以了。“她說。
蘇晚沒有立刻收劍。
她把劍握在手裡，劍尖垂向地面，看著地上的標靶。
沐心竹覺得，她大概在想劍氣還能不能繼續長。
她從來沒有主動去想過這個問題，她在訓練中練出的極限往往都超過了她的預設。
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