像是一整夜積蓄的重量在晨光中完成了一次緩慢的釋放。
她沿著砂石路走到礦道入口，蹲下來檢查了一下速降繩的扣環。
金屬表面也比平時涼一些，手指碰上去的時候那股涼意沿著指腹向上蔓延，
在釦環內側停留了幾秒才散盡，像是冬天把溫度藏進那些不易被觸控到的縫隙裡。
她把釦環重新扣好，站起來，朝礦道里看了一眼。
礦道深處的光線和昨天一樣，暗綠色的熒光在洞壁上緩慢地亮著，
像是冬天的寒冷並沒有影響根鬚的節奏。
她收回目光，沒有立刻進去，把手掌貼在井口邊的石頭上。
石頭也是涼的，和周圍空氣的溫度一致，像是礦道內部正在用自己的方式儲存熱量。
張北望從鐵鏽鎮走過來的時候，手裡端著一杯熱茶，
白氣從杯口升起來，在寒冷的空氣中打著旋往上飄。
他在苦玉旁邊停下來，也低頭看了一眼那叢野草，
說：“今年的霜比去年薄。”苦玉嗯了一聲，目光還落在礦道入口的方向。
他端著茶杯在井口邊站了一會兒，沒有多說什麼，喝了一口茶，轉身走了。
他走路的節奏和平時一樣，靴子踩在霜面上發出極細的碎裂聲，
像是一連串輕而脆的聲響，在清晨的安靜裡不斷延伸到遠處。
她後來還是下井了。
礦道里的溫度比地面高一些，洞壁上的根鬚表面沒有結霜，熒光依舊穩定。
她走到光河上游那段岔口時，在那三棵苗旁邊蹲下來，用手掌貼著土面感受了一下溫度。
土是溫熱的，和往年同期一樣，像是根鬚正在用自己的方式把溫度儲存在表層以下。
那根卷鬚又長了一些，比上次看的時候多繞了小半圈。
她收回手，站起來，沒有記錄資料，只是確認它們都還在那裡，
然後轉身走回了主礦道。她走回觀測站的時候，霜已經完全化了。
草葉上的水珠已經滑落大半，剩下的幾顆還在葉尖上懸著，
像是冬天撤走之前留下的最後幾滴水。
……
時也在新年後的第三天，調整了他在深層礦道的行走路線。
不是因為原來的路線走不通了，
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