她蹲下來，用手掌貼著那根側枝的表面，溫度和其他根鬚一樣，但它更粗。
她以前沒有注意過它是什麼時候開始變粗的，
像是她在那裡練習的次數多了，根鬚記住了她每次站立的位置。
她站起來，在洞窟裡又試了一次劍氣。劍氣落點和往常一樣，
那根側枝在劍氣消散的瞬間亮了一下，像是被光短暫地點燃，片刻後恢復了原有的暗綠色熒光。
她站在那裡，看了一會兒，然後轉身走了。
她走出幾步之後又停下來，回頭看了那根側枝一眼，
像是在確認它的熒光是否恢復到了原來的亮度。
她把它的位置記在筆記本上，沒有畫圈，
只寫了一行字作為備註：“靠近劍氣落點的那根側枝變粗了。”
她沒有解釋原因，只是記錄了這個現象，
像是某段經歷已經被根鬚用另一種方式儲存了下來，
等它完全穩定之後再來看它當時記錄下的痕跡。
……
白奇在五月最後一週試著建立了一個分層模型。
他把樹苗根鬚的分佈按照深度分成幾層，每一層單獨畫了一條走向線。
他發現不同層次的根鬚走向不完全一致，
像是樹苗在不同深度用了不同的策略來鋪設自己的網路。
表層的根鬚更分散，像是沿著結構阻力最小的方向延伸；
中層的根鬚密度更高，像是正在尋找某些間隔分佈的地下水脈。
他在日誌裡畫了一個簡圖，用不同顏色的線條標註每一層的走向，
然後把它夾進演算法日誌裡，和那組春季資料放在一起。
他在那幅簡圖旁邊用鉛筆寫了一行小字：“分層策略一致，路徑不同。”
何小葉後來翻到那頁的時候，發現那行字比他平時寫的更小，
像是他當時在寫的時候不確定這個判斷需不需要保留。
她看了一會兒，沒有在上面加任何批註。
那些線條之間的關係已經足夠清楚，不需要額外的文字來確認它們自己的方向。
她把日誌合上，放回書架，等下一次翻到這一頁的時候再來看它的顏色是否依然區分清晰。
……
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