時也站在那扇石門的門檻上，頭燈的光束落在前方那棵樹的樹幹上，停留了很久。
那棵樹比他預想中更高大，樹幹筆直地從地面向上延伸，在接近洞頂的位置分出了數根粗壯的枝幹。
那些枝幹沿著洞壁的走向向兩側延伸，有些嵌入了巖壁的紋理，像是已經在那裡生長了很長時間。
樹皮表面覆蓋著一層極薄的暗綠色苔蘚，在頭燈的照射下泛著柔和的光。
那組訊號正在以穩定的頻率從那棵樹的樹幹內部向外傳送，比他在地面上感受到的清晰得多，像是整條路徑的能量都匯聚到了這一個點上。
苦玉站在他身後，頭燈的光束越過他的肩膀落在那棵樹的方向。
她沒有說話，也沒有走進門檻，只是站在石門外側，目光沿著那棵樹的輪廓移動，
像是在用自己的方式確認它是真實存在的——不是刻痕，不是圖案，是能夠用手觸碰到的、有溫度的、紮根於岩層之中的實體結構。
沐心竹從後面走上來，在時也旁邊站定。她沿著他的目光看向那棵樹的方向，也沒有說話。
三個人在門口站了一會兒，像是在用共同的沉默來完成對這個發現的確認。
然後時也跨過門檻，向那棵樹走去。
地面在入口處稍微向下傾斜，他走近那棵樹，在距離樹幹大約兩步的地方停下來。
樹幹的直徑比他預想中更粗，需要兩個人才能合抱。
樹皮表面那層暗綠色苔蘚很薄，像是隻有表面一層，質地均勻，像是整個樹幹都被同一層苔蘚覆蓋著。
他伸出手，沒有猶豫太久，把掌心貼在了樹幹表面。
觸感和臺地上那株分株苗的溫度一樣——不是冰冷的岩石溫度，也不是被陽光曬熱的表面溫度，
是一種更持久的、像是從樹幹內部不斷向外散發的溫度，和他蹲在分株苗前感受到的溫度一致。
那組訊號在他掌心下的傳導方式比在地面上清晰得多，像是他正站在訊號的源頭附近，
正在透過手掌感受那些資料從樹幹內部向四周擴散的完整過程。
沐心竹走到他旁邊，也伸出手貼在樹幹上。
她閉上眼睛感受了一會兒，那組訊號順著她的手向上傳導，在她體內形成了一種穩定的共振，像是整棵樹都在用同一個頻率呼吸。
苦玉從入口處走過來，在樹幹的另一側蹲下來，用手掌貼著樹根與地面接觸的部位。
她能感覺到那些根鬚正在沿著岩層的縫隙向四面八方延伸，穿過他腳下的岩層，通往那些曾經被他作為節點標記過的位置。
她蹲了一會兒，站起來，走到樹幹的側面，沿著樹皮的紋理走了一圈，在一處樹皮顏色稍深的位置停下來，
用手電筒沿著那處深色區域的邊緣照了一圈，發現它的形狀和普通樹皮的紋理不太一樣，更像是被人為刻入的。
那行字的筆畫很淺，像是用比刻刀更細的工具刻上去的，但也刻得很深，像是刻的人希望它能保留很長時間。
她抬起頭看著時也，說了一句：“樹幹上刻著一行字。”
他繞過樹幹走到她旁邊，蹲下來，頭燈的光束落在那行字上，字跡刻得很淺，但筆畫依然清晰，
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