她把它放在窗臺上一段時間了，讓它和那盆小分株苗並排擺著。
她伸出手碰了一下環內側那三個歪歪扭扭的字。
她在想，那幅弧線的雙向流動——從老鴉嶺到那處凹陷，再從凹陷回到老鴉嶺，
像是一條路在被人走過之後，依然保留著被反方向重新走過的可能性。
六月二十六日，方嶼在日誌裡記了一筆關於鐵片弧線方向的新推斷：
“弧線走向在反向觀察時指向光河下游，與樹苗訊號路徑的末端延伸方向一致。
弧線可能為雙向路徑標記，資訊可在兩端之間雙向流動。”
他寫完之後把筆放下，坐在桌前看了好一會兒，然後站起來走到窗前。
窗外天色正在變暗，遠處鐵鏽鎮的方向那排樹的輪廓在暮色中正在逐漸模糊。
他在窗邊站了一會兒，然後轉身走回桌前，在日誌末尾又加了一行字：“明日擬沿光河下游方向進行一次地面勘察。”
那天傍晚，苦玉蹲在礦道入口的井口邊，用手掌貼著石頭表面。
那組訊號正在從深處傳上來，十秒一次，穩定、持續。
她在那裡蹲了一會兒，然後站起來沿著砂石路走回觀測站。
晚飯之後，時也坐在桌前，那枚鐵片放在桌面上，他正對著燈光看那幅弧線的走向。
沐心竹走進來的時候他沒有抬頭，她在他對面坐下來，安靜地坐在那裡看著他看那枚鐵片。
時也把鐵片從桌面上拿起來，翻轉了方向，把那幅弧線的末端轉向光河下游的方向，然後從那個方向重新走了一遍弧線的走向。
弧線的彎曲度在反向視角中呈現出和正向視角不同的輪廓——末端的曲率更緩一些，
像是資訊在反向流動時經過了某種路徑上的重新整理。
沐心竹看了一會兒他的動作，然後說：“像是同一段資訊，在反向流動時會呈現出不同的形態。”
時也把鐵片放回桌面上。
“像是路徑本身會在雙向流動中留下不同的痕跡。弧線記錄了其中一種，但反向流動的記錄方式可能不同。”
沐心竹坐在那裡，看著他把鐵片收起來，放回窗臺上。
她在離開之前，在門口停了一下，回過頭看著他：“那你明天會去光河下游看看嗎？”
“會。”他說，“明天早上。”
第二天清晨，時也沿著光河下游走了一趟。
河水在夏季的持續日照中水位略有下降，流速也比春天的時候慢了一些。
他走得不快，在幾處轉彎的位置停下來看了看河岸兩側的地形。
那幅弧線的反向走向在實地走起來之後變得更加清晰了一些——像是那枚鐵片上的弧線正在用自己的方式為他展示方向。
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