那叢草被撥開之後，苦玉沒有立刻把草合攏。她蹲在原地看了一會兒那道淺痕，
讓它在她視線裡多停留了一段時間，像是在確認它會在她移開目光之後仍然保持原樣。
淺痕的深度在晨光中比昨天傍晚更加明顯，邊緣有一層被壓實之後緩慢回彈的痕跡，
像是留下這道痕跡的人已經離開了很久，但土面還沒有完全忘記那個形狀。
她伸出手，沿著淺痕的走向用指腹輕輕走了一遍。觸感和她之前想的一樣——不是被工具刻出來的，
是被人用手指按出來的，像是有人蹲在這個位置，用手掌沿著弧線的方向劃過土面，
然後在末端停住，形成了一道大約兩指長的壓痕。
她收回手，站起來，把那叢草重新合攏，遮住了那道淺痕。
然後她沿著河岸走回觀測站。
那天上午，時也聽苦玉說了那道淺痕的事。
他正在整理那幅收窄段的測量資料，聽到她說“在開闊水域的河岸邊發現了一道和弧線走向一致的淺痕”時，他停下手中的筆，抬起頭看著她。
她站在門口，沒有走進來，像是已經把那道淺痕的位置和方向用語言完整地傳遞給了他，不需要進一步的說明。
他放下筆，站起來。“我去看看。”
苦玉側過身，讓他透過門口。
時也沿著光河下游走了一趟，走得不快，按照苦玉描述的位置在開闊水域的河岸邊停了下來。
他蹲下來，撥開那叢草，看到了那道淺痕。
和苦玉描述的一樣，淺痕大約兩指長，深度均勻，邊緣光滑，像是被同一隻手的力道沿著同一個方向劃過。
他伸出手沿著淺痕的走向走了一遍，走到末端的時候停了一下，注意到淺痕末端的位置有一個極其細微的凹陷，
像是手指在收尾時略微用力向下壓了一下，留下了一個幾乎看不見的標記。
他收回手，把草合攏，站起來，沿著河岸往上游走了一段，在開闊水域和收窄段的交界處停下來。
他在那裡站了一會兒，像是在把收窄段和開闊水域之間的走向從頭到尾在腦子裡重新走了一遍，然後走回觀測站。
白奇在當天下午去了一趟開闊水域的位置，帶了一臺便攜探測儀。
他蹲在那道淺痕旁邊，把探測儀的探頭貼著淺痕表面的土放了一會兒，資料穩定在一個偏低的數值上。
他把探測儀收好，站起來，走回觀測站，在日誌裡記了一筆：“開闊水域河岸邊發現一處淺痕，與弧線走向一致。
深度均勻，邊緣平滑，疑似人工按壓形成。
探測儀未在淺痕下方發現明顯異常，建議保持觀察。”
那天傍晚，時也坐在窗前，那枚鐵片放在窗臺上。
他在想那道淺痕和收窄段之間可能存在的對應關係，
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