那叢草被撥開後已經重新合攏了，但淺痕還在，邊緣已經開始變得模糊，像是被夜間的露水和白天蒸發的潮氣正在緩慢地撫平。
她蹲下來，沒有撥開草，只是隔著草層用手掌貼著淺痕上方大約一指高的位置感受了一會兒
——那種被按壓過的土面還沒有完全恢復原來的密度，像是一段記憶正在被緩慢地吸收和消化。
她站起來，沿著河岸走回觀測站。
她在路上遇到方嶼，他正站在收窄段入口處，側對著河道，像是在看河水透過收窄段時形成的那一小段加速水流。
她放慢腳步，在他旁邊站定。
方嶼沒有轉頭看她。
“那道淺痕還在嗎？”
“還在。邊緣已經開始模糊了，但還沒有完全消失。”
他沉默了一會兒。
“像是有人在用不同的方式確認同一段資訊——鐵片、河道、淺痕，像是同一條弧線在穿過不同的介質時，會在每一個介面留下痕跡。”
苦玉站在那裡，和他一起看著河水透過收窄段時加速又減速的流動過程。
她在想，淺痕、收窄段、鐵片上的弧線，像是同一條資訊在穿過不同介質時留下的不同版本的記錄，
像是同一條弧線在穿過鐵片時是用鑿子刻的，穿過河道時是用水流衝的，穿過河岸時是用手指按的。
她在那裡站了一會兒，然後走回觀測站。
六月二十九日傍晚，溫嵐收到了莫雨珊的回信。
信是張北望從鐵鏽鎮帶回來的，信封上的字跡比以前穩了一些，但收筆處那種略帶猶豫的拖尾還在。
溫嵐坐在平房門口那把舊椅子上，拆開信封，抽出信紙。
莫雨珊在信裡說，她讀了溫嵐上次的那封信，讀了好幾遍。
她說那組訊號、那些路標和那枚鐵片的弧線都讓她想起母樹根鬚的走向——不是形狀上的相似，
是那種在土層以下延伸的方式，像是某種資訊在看不見的地方持續傳輸，偶爾在土面以上露出一個節點。
她說她覺得那枚鐵片上弧線兩端的兩個小點，像是母樹根鬚的終點和起點，
不是物理上的，是她在夜裡閉著眼睛感受根鬚網路時形成的某種意向。
溫嵐把那封信看了兩遍，然後摺好放回信封裡。她沒有立刻回信，先把信紙放在桌上，讓它在那裡多待了一會兒。
那天晚上，時也坐在桌前，把那幅反向虛線延伸出去的紙頁攤開在桌面上。
他沿著虛線延伸到紙頁邊緣之外的方向看了一會兒——紙頁邊緣之外沒有標註任何位置，像是那條虛線正在等待他來決定它應該延伸到哪裡。
他想了想，在虛線末端畫了一個問號，然後把紙頁摺好，放進了那本筆記本里。
第二天早上，白奇收到了一封從磐石城寄來的郵件。郵件裡有一份訊號波形的補充分析報告，
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