七株樹苗在進入夏季之後開始進入一種更加穩定的生長狀態。
它們的長勢已經不再像剛發芽時那樣需要每天觀察才能看出變化，莖幹在這個季節裡明顯變粗了，
顏色也正在從嫩綠逐漸過渡到更深的色調，葉片開始在各自所在的位置上形成一小片獨立的樹冠輪廓。
從苗圃隔間的方向望過去，那道弧線的走向已經變得非常清晰了，即使不刻意尋找，視線也會自然地被那排深淺不一的綠色吸引過去。
有一天清晨，時也沿著弧線走的時候，注意到那株分株苗的根部位置出現了一道新的細根，沿著土層表面向第七顆種子所在的土面伸展了一段距離。
那道細根很細，在晨光中幾乎看不清楚，但它確實正在向著第七顆種子的方向延伸，像是正在用自己的方式來縮短兩株樹之間的距離。他在那裡蹲了一會兒，沒有碰它。
他想，那道細根正在用自己的方式把弧線末端連線得更加緊密。
那株分株苗的細根和第七顆種子的根系之間，很快就能形成連線了，像是弧線的最後一段空隙正在被填補上。
他站起來繼續走，在走完弧線的全程之後，站在第一株苗旁邊，回頭看了一眼整條弧線的走向。
弧線在那個方向上呈現出一種近乎完整的弧度，像是地面上正在形成一道跨越礦區的連續曲線。
苦玉在當天上午去了臺地。
她沿著臺地邊緣走了一圈，把那株分株苗和第七顆種子之間的那道細根也觀察到了。
她蹲在那裡，沒有碰它，沿著細根的走向用視線走了一段距離，看到它正在以極其緩慢的速度向第七顆種子延伸，
像是兩株樹正在用自己的方式來完成弧線的最後一段對接。
她站起來，沿著臺地邊緣走回觀測站，在日誌裡記了一筆：“臺地分株苗與第七顆種子之間發現地表細根一道，走向連貫，疑似正在形成連線。”
她寫完之後合上筆記本。
傍晚的時候，方嶼去了一趟工藝車間。
苦和泰正蹲在工作臺前面打磨一臺舊裝置的零件。
方嶼在門口站了一會兒，他走到工作臺對面，說：“苦師傅，有件事想問問你。
那七株苗的長勢已經穩定了。但有一株苗的生長方向和其他的不太一樣，像是正在偏移弧線的走向。”
苦和泰放下銼刀，拿過那幅樹冠投影圖看了一會兒，指了指圖上的一處位置：“生長偏移可能是土壤結構影響，也可能是它正在尋找水源。
如果弧線本身是沿著地下水脈分佈的話，那偏移的苗可能正在追蹤一條更深的支脈。”
方嶼站在工作臺旁邊，看著那幅圖：“像是它正在沿著自己的選擇，去探索那條地下水的走向。”
那天晚上，時也坐在窗前，把白天觀察到的那道細根的位置和走向在筆記本上畫了下來。
他在想，如果那株分株苗和第七顆種子之間的根系連線完成了，那弧線的輪廓就會形成一個完整的圓環，從第一顆種子開始，經過所有節點，最終回到自身。
他坐在窗前，那組訊號正在從地底傳上來，持續，穩定。
他在想那道正在延伸的細根的位置，它需要的不是被加速，而是被確認。
第二天早上，方嶼沿著弧線走了一趟。他走到第六顆種子的位置停了下來。
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