白奇點了點頭。“十五步之外沒有空腔了。通道在十五步的位置封口了。”
苦玉站在桌邊，把那幅圖看了一會兒，然後說：“像是有人把通道從主空腔修到那個位置，然後停下了。
那裡可能是另一個出口，也可能是另一個標記點。”
白奇在那幅圖的末端小點旁邊加了一行小字：南側通道末端可能為標記點，非出口。
……
沐心竹在十月初的某天下午獨自去了臺地。
她沒有告訴時也，只是想自己走一趟那條南側通道，看看地面上的痕跡。
她從臺地南側出發，沿著白奇標記的方向向南走，走了大約十步之後停下來，蹲下用手掌貼著地面。
她能感覺到那層從下方傳上來的微弱熱度，和臺地東側縫隙的熱度一致，但更弱一些，像是熱量從主空腔內部經過一段更長的路徑才傳到這裡。
她繼續往前走，走到大約十五步的位置，熱度消失，地面恢復實土。
她蹲在那裡用手掌貼了很久，確認下方沒有空腔，然後站起來，在那個位置周圍走了一圈。
她在實土區域的地面上看到了一處極淺的凹陷，大約一步寬，形狀不規則，像是被什麼重物壓過之後緩慢恢復的痕跡。
她蹲下來用手掌貼著那處凹陷，土質比周圍略松，但沒有空腔的迴響。
她從口袋裡掏出一截小樹枝，在凹陷邊緣畫了一個不太圓的圈，然後站起來，沿著來時的路走回臺地。
她在臺地南側邊緣停下來，回頭看了一眼那個圈的位置。
它在南側封堵石板之外大約十五步的位置，正好對應白奇在圖上標註的通道末端。
她站在那裡看了一會兒，然後沿著臺地邊緣繞到東側，在那株分株苗前停下來蹲了一會兒。
分株苗的葉片在十月的陽光中已經不再像夏天那樣翠綠，邊緣開始出現一圈極淡的黃色，像是正在準備過冬。
她把手掌貼著樹幹，感覺到熱度還在，比夏天弱一些，但還在持續。
她把手收回來，沿著來時的路走回礦區。
那天傍晚，她在走廊裡遇到了時也。
他正從礦道方向走回來，身上還穿著那件舊工裝，袖口沾著光河河底的泥。
他在她面前停下來。她站在走廊中間，沒有讓開，說了一句：“南側通道末端有一處凹陷，土質松，像是被什麼壓過。”
時也把這句話聽進去，點了點頭。
他沒有問細節，兩個人在走廊裡站了一會兒，然後她側過身，讓他走了過去。
時也走了幾步之後停下來，轉過頭。
她站在走廊中間，背對著他，面朝窗外那片正在變暗的天色。
“那個凹陷可能是通道末端標記物的位置。”
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