鐵片表面那道新紋路在空腔凹槽接觸後的三天裡持續地穩定下來。
時也每天早晚各觀察一次，它的顏色和深度已經不再變化，像是已經完成了寫入過程。
但他在第三天傍晚注意到一個之前沒有發現的細節——那道新紋路的末端並不是終止在鐵片邊緣的空白處，
而是與另一道更早的紋路形成了一個極小的夾角，像是兩條線正在某個點上彼此靠近。
他坐在窗前，把鐵片舉到暮色中仔細端詳，那道新紋路和更早的紋路之間的夾角確實存在，
角度不大，大約只有十幾度，但足夠讓兩條線的延長線在鐵片表面之外形成一個交匯點。
他沿著那個交匯點的方向用手指在空氣中劃了一道線，那道線指向的位置在鐵片邊緣之外，
指向舊石牆和鐵鏽鎮沉積層之間的某個區域。
第二天清晨，他沿著那道夾角指向的方向走了一段。
他沒有帶鐵片，只是用腳步來確認那個方向的走向是否和地面上的地形對應。
他走了大約一個小時，穿過一片低矮的灌木叢和一道乾涸的淺溝，在前方遇到一處不高的土臺。
土臺不大，表面覆蓋著一層比周圍更厚的地衣，像是很久沒有人動過的。
他蹲在土臺邊緣，用手掌貼著地衣表面，感覺到的訊號不是鐵片系統的增強，也不是舊系統的同步脈衝，而是一種他之前從未感受過的傳導方式。
那組訊號像是被某些地層間隔攔住了，穿過每一道間隔之後都會在波形上留下一個凹陷。
他沿著土臺走了一圈，在它南側的地面上發現一小塊顏色偏深的區域，和舊石牆附近那些沉積層的顏色接近，但表面更粗糙。
他蹲下來，用手掌貼著那一小塊深色區域的表面，感受到的傳導方式和舊石牆類似，但強度更弱，像是正在被某種方式衰減。
他蹲了一會兒，然後站起來，沿著來時的路走回觀測站，把自己看到的土臺區域告訴了白奇。
白奇在下午做了一次地層模擬。他把土臺的座標輸入模型，和鐵片表面的夾角資料做了疊加，
結果顯示土臺的位置與鐵片兩道紋路延長線的交匯點在地表投影位置基本一致。
他儲存了那組資料，然後說：“像是鐵片正在透過紋路之間的夾角來標記土臺的位置。”
時也站在桌邊，看著螢幕上那兩道紋路的延長線在鐵片邊緣外交匯的那個點，然後說：
“像是鐵片在記錄完一個節點之後，會透過紋路之間的空間關係來標註下一個節點的位置。“
當天傍晚，時也和沐心竹一起去了土臺。
她在土臺南側那塊深色區域前蹲下來，用手掌貼著它的表面感受了一會兒，
說：“像是第三層系統的標記方式在不同的位置上呈現出不同的強度，像是訊號在穿過這段距離之後被衰減了一層。”
她站起來，沿著土臺走了一圈，在土臺北側的邊緣處停下來。
那裡的地衣比其他位置更薄，裸露出一小塊灰白色的基岩表面。
她蹲下來，用手指沿著基岩表面的紋理走了一遍，在一處紋理中斷的位置停下來。
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