五月中的一天，苦玉又去了臺地。
東側縫隙邊緣那層苔蘚比前幾天又向外擴充套件了一些，從縫隙口向外延伸了大約兩指寬的距離。
苔蘚的顏色比前幾天更深了一些，在春季的陽光下泛著一層暗綠色的熒光。
她蹲在苔蘚旁邊看了一會兒，用手掌貼著苔蘚覆蓋的土面。
熱度還在，比苔蘚外圍的土面高出一些，像是在苔蘚覆蓋區域下方有一層更密集的熱量傳導。
她把手收回來，沿著苔蘚的邊緣走了一圈，確認它的擴充套件方向是從縫隙口向臺地東側邊緣延伸。
她在那裡蹲了一會兒，然後沿著臺地邊緣走了一圈，確認北側和南側沒有出現類似的苔蘚。
她在東側苔蘚區域邊緣蹲下來，把那層苔蘚的最外緣的位置記在心裡。
白奇在當天下午來到了臺地。他蹲在苔蘚區域旁邊，用探測儀沿著苔蘚的走向測了一組資料。
螢幕上的波形在苔蘚覆蓋區域比周圍更清晰，像是苔蘚本身在充當訊號傳導的介質，把空腔內部的熱量和訊號以更直接的方式傳達到地表。
他回到觀測站之後在日誌裡記了一筆：五月十五日，臺地東側苔蘚擴充套件至兩指寬，顏色加深，熒光增強。
苔蘚覆蓋區域訊號傳導效率高於周圍地面，推測為苔蘚充當空腔內部與地表之間的生物傳導介質。
寫完之後他把那幅臺地平面圖上的綠色圓點擴大了一些，在旁邊標註了苔蘚擴充套件後的覆蓋範圍。
他在圖下方寫了一段備註：苔蘚可能為空腔熱源傳導路徑的指示物。
苔蘚擴充套件方向和速度可能反映空腔內部熱源輸出功率的季節變化。
那天傍晚，時也坐在窗前，把那本筆記本翻開到最新一頁。
他畫了一幅簡圖，在臺地平面圖上標註了東側縫隙和苔蘚覆蓋區域的位置關係。
苔蘚從縫隙口向外擴充套件，像是空腔熱源透過縫隙向地表傳導熱量的過程中，在地表留下了一條可以被看見的路徑。
他把鉛筆放下，看著那幅簡圖。
苔蘚的擴充套件方向和之前融雪帶的走向一致，都是從分株苗根部向東側延伸。
他在想，那條從空腔內部到分株苗根系再到東側縫隙和苔蘚的傳導路徑，可能正是樹苗訊號在地表和地下之間建立連線的核心通道。
他把這個想法記在筆記本上，在旁邊畫了一個箭頭，從空腔方向指向苔蘚的位置。
……
五月下旬的一個夜晚，時也獨自去了臺地。
月光很好，把臺地上那些淺灰色的野草照成銀白色。
他走到東側縫隙旁邊蹲下來，手掌貼著那層苔蘚覆蓋的土面。
苔蘚是涼的，但涼意之下有一層持續的熱度在向上滲透，比白天的時候更明顯一些，像是夜間地表溫度的下降讓地下熱量的傳導變得更加清晰。
他在苔蘚旁邊蹲了很久，然後站起來走到分株苗旁邊。
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