七月下旬，苦玉把那本淺灰色筆記本翻到最新一頁，在當天的記錄下方寫了一行字：臺地東側苔蘚仍在緩慢擴充套件，南側苔蘚斑塊保持原狀。
分株苗和新芽生長正常。熱源輸出功率夏季持續高位。
寫完之後她把筆放下，靠在椅背上。
窗外夏夜的月光很亮，把礦渣堆照成銀白色。
遠處礦道入口的方向，那組訊號正在從深處傳上來，十秒一次，穩定如常。
她在想那層苔蘚從春季到夏季的擴充套件過程。
從最初的一指寬到現在的三指寬，擴充套件速度在春季最快，夏季逐漸放緩，像是在空腔內部的熱源輸出功率達到某個水平之後，苔蘚的擴充套件就趨於穩定了。
她在想那個穩定的上限是多少，苔蘚最終會覆蓋多大的面積。
她拿起筆，在日誌的備註欄裡寫了一段話：苔蘚擴充套件速度春季最快，夏季放緩。
可能接近覆蓋範圍上限。
上限大小可能受空腔熱源輸出功率和土壤導熱效能共同決定。
寫完之後她合上筆記本，把它放在桌角。
她站起來走到窗前，看著遠處礦道入口的方向。
夜色中那組訊號正在從深處傳上來，十秒一次，穩定而持續。
她在窗前站了一會兒，然後走回桌前坐下來，把那本筆記本從桌角拿起來翻開，
在最新一頁的末尾又加了一行字：明日擬測量苔蘚覆蓋區域的最大寬度和長度，建立更完整的面積變化記錄。
……
第二天上午，苦玉帶著一把軟尺去了臺地。
她在東側苔蘚區域旁邊蹲下來，先用軟尺沿著苔蘚最外緣的走向測了一遍，從縫隙口到臺地邊緣的最大距離大約三指寬。
然後她又沿著苔蘚區域的長軸方向測了一遍，從北側邊緣到南側邊緣大約一掌長。
她把兩組資料記在筆記本上，然後在那片苔蘚區域的邊緣用幾塊小石頭做了標記，標出了長軸和短軸的方向。
做完標記之後她站起來，在苔蘚區域旁邊蹲了一會兒，用手掌貼著苔蘚覆蓋的土面。
熱度均勻而持續，像是在整個苔蘚覆蓋區域下方都有一層穩定的熱量正在向上滲透。
她在那裡蹲了一會兒，然後沿著臺地邊緣走了一圈，在南側回填區邊緣那處苔蘚斑塊旁邊蹲下來。
那處斑塊的面積仍然只有一個指甲蓋那麼大，像是在南側通道的傳熱路徑上，熱量已經不足以支撐它繼續擴充套件了。
她在斑塊旁邊蹲了一會兒，然後站起來沿著來時的路走回礦區。
白奇在下午看到了那組測量資料。
他在那幅臺地平面圖上把苔蘚區域的長軸和短軸方向標了出來，在旁邊寫了一段備註：苔蘚覆蓋區域最大寬度約三指，長約一掌。
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