弩機坊的鐵料斷了。
趙貴從軍需庫回來的時候，臉色比北疆的冬天還難看。
他把領料單往姜若瑤桌上一放，說：“軍需庫不給料了。說是蕭副將的手令，鐵料須優先供應騎兵營馬掌和長槍。弩機坊的配額砍掉一半。”
姜若瑤拿起那張領料單看了一遍。
上面蓋著後勤司馬的印，旁邊有蕭策的簽章，手續齊全，挑不出任何程式上的毛病。她把單子放下，問：“剩下的一半夠用多久？”
“最多十天。”趙貴掰著手指算，“我們現在三間工棚，每天要消耗熟鐵八十斤。軍需庫只給四十斤，缺口一半。十天後庫存見底，弩機坊就得停工。”
栓子從工棚裡探出頭來，手裡還拿著一把剛裝好弦的弩臂。
他沒說話，但眼神里的意思很清楚：怎麼辦？
姜若瑤站起來走到弩機坊門口，往熔爐的方向看了一眼。
爐火燒得正旺，栓子的徒弟正在拉風箱，火星子從爐膛裡濺出來落在泥地上，嗞嗞作響。
三間工棚裡十幾號人同時幹著活，錘聲、鋸聲、砂輪打磨弩臂的摩擦聲混在一起。
這個工坊是她用一年時間從無到有一點一點搭起來的，現在有人想用一紙手令把它掐死。
“蕭策。”二奎從牙縫裡擠出這兩個字，拳頭已經攥起來了。”
“別急。”姜若瑤把領料單疊好塞進懷裡，“我去見周老將軍。”
“告狀？”二奎眼睛一亮。
“不告狀。問清楚規矩。”
姜若瑤走進帥帳的時候，周老將軍正在看邊境巡防的日報。
他抬頭看了她一眼，目光從她手裡的領料單掃到她臉上的表情。
他認識她大半年了，知道這女人臉上越是平靜，心裡越是有事。
“說吧。”
“弩機坊的鐵料被砍了一半。蕭副將以騎兵營馬掌和長槍需優先供應為由，把我們的配額壓到了每天四十斤。我想問一下，這個調配決定是周老將軍批准的，還是後勤司馬自行決定的。”
“後勤調配歸蕭副將管。他有許可權決定各營物資的優先順序。”周老將軍把菸袋鍋子往桌上一磕，“你覺得他的調配不合理？”
“不合理。”姜若瑤從懷裡拿出另一張紙，攤在周老將軍面前，“這是弩機坊過去一個月的生產記錄。我們每天消耗熟鐵八十斤，產出三十把弩。這三十把弩配發給前線弩兵營之後，過去三次伏擊累計殲敵一百二十餘人。換成每斤鐵料對應的殲敵數量，弩機坊的鐵料使用效率是騎兵營的三倍以上。”
周老將軍低頭看著那張生產記錄，眉頭皺起來。
“我不是來告狀的。”姜若瑤說，“蕭副將按規矩調配物資，程式上沒問題。但我想請周老將軍給句準話，弩機坊如果因為缺料停工十天，前線弩兵營箭矢補充跟不上，這個責任是由我來擔，還是由後勤司馬擔。”
周老將軍沉默了一會兒。他把生產記錄拿起來重新看了一遍，然後抬頭說：“你先回去。今天晚上軍務會上我讓後勤司馬把各營鐵料消耗資料都報上來。”
“謝將軍。”
姜若瑤轉身出了帥帳。她沒有去找蕭策，也沒有等軍務會的結果。她回到弩機坊之後做的第一件事，是把趙貴叫過來。
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