姜若瑤把單子擱在枕頭上，騰出手來掰手指，一根一根地數，“我孃的八間鋪面，有三間過戶到了你孃家兄弟名下，兩間被你轉賣給了別人，剩下三間被記在你的陪嫁私房裡。三處田莊，一處被你拆成了三份分別掛在不同管事名下，另外兩處的租子已經三年沒入過侯府的公賬——我查了侯府前廳賬房裡的收租簿，那幾頁被人撕了。”
“你胡說——”
柳氏的聲音剛拔高一寸，刀刃就往她脖子上壓深了一寸。她立刻閉嘴。
“首飾。”姜若瑤繼續掰手指，“我娘嫁過來的時候，外祖母陪送了一套十二件翡翠頭面、六支金鳳簪、四對白玉手鐲、兩整套點翠髮飾。你留了多少給我？”她停了停，目光落在柳氏梳妝檯上，“我猜，那套翡翠頭面，應該還在你的妝奩裡。”
柳氏的眼神不可避免地往梳妝檯的方向瞟了一下。就是這一下，姜若瑤已經知道了答案。
她站起來，走到梳妝檯前，開啟那隻雕著牡丹花的紅木妝奩。最上面一層是些尋常的簪環首飾，底下鋪著紅絨布。她把絨布掀開，露出暗格。暗格裡放著兩樣東西：一套翡翠頭面，綠得能滴出水；一對金鳳簪，釵頭做的九尾金鳳，鳳嘴裡叼著紅瑪瑙珠子。
原主的記憶忽然湧上來。很小的時候，她坐在母親的梳妝檯前，看著母親對著銅鏡插上那支金鳳簪。她伸出手去摸那隻鳳凰嘴裡叼的紅珠子，母親低頭對她笑，說等你長大了，這些都給你。
後來她長大了，母親不在了，簪子也不在了。
她把兩樣東西用絨布包好，塞進懷裡。然後關上妝奩，轉過身，重新走到床邊。
“這只是利息。”她彎下腰，在柳氏耳邊說，聲音輕得像耳語，“剩下的鋪面、田莊、字畫、香料，每一筆我都會來拿。你最好算清楚，該還的，一分都別少。”
柳氏渾身發抖，嘴唇哆嗦著想說什麼，卻發不出聲音。
那是一種比恐懼更深的情緒——她被人扒光了所有偽裝，那些她處心積慮藏了多年的東西，在這個女人面前無處遁形。
姜若瑤直起身，把嫁妝單子重新疊好塞回懷裡，然後把柴刀從柳氏脖子上移開。
柳氏剛鬆了一口氣，就看見姜若瑤從腰間掏出一張小紙條，放在她的枕頭邊上。
紙條上只有一句話。
“這只是利息。再敢伸手，下次在你脖子上點天燈。”
“天燈”兩個字，咬得特別重。
姜若瑤轉身走到窗邊，推開窗扉，一條腿跨上去。
月光照在她臉上，柳氏最後一次看見她的表情——那是一種跟她年齡不相稱的篤定與冷厲，在月光下顯得格外攝人。然後她翻出窗外，消失在夜色中。窗扉輕輕合上，像是從來沒有人來過。
柳氏躺在燈火通明的臥房裡，脖子上的涼意還沒散去。她發現自己的手在發抖，整個人都像被抽乾了力氣。她張了好幾次嘴，想喊門外的婆子，但聲音堵在喉嚨裡，怎麼都出不來。
第二天一早，柳氏的丫鬟去收拾臥房的時候，發現夫人蜷縮在被子裡，清醒著。
她臉上沒有任何血色，兩個眼眶底下各有一圈青黑，整個人彷彿一夜之間老了十歲。她的嘴唇發白，嗓子啞得說不出完整的話。
丫鬟以為是疫病，趕緊去找郎中。
柳氏喝了三天苦藥，晚上還是不敢熄燈，只要一熄燈就覺得脖子上有東西。
從此每晚值夜的婆子增加到三個，臥房四角各點一盞油燈，亮如白晝。
但沒有人知道她在怕什麼。她誰也沒說那天晚上的事。
只是在某天傍晚，她忽然沒頭沒尾地對貼身丫鬟說了一句：“這盞燈別熄。”
丫鬟應了一聲，又抬頭看了看滿屋的燈，覺得夫人可能真的是被什麼嚇壞了。
