姜若瑤的部隊在戈壁灘邊緣停留了一夜，然後秘密掉頭。
她沒有進戈壁灘。
她只是讓馬武的騎兵在邊緣製造痕跡，然後趁夜色，沿原路返回，渡過立陽河，向東急進。
渡河地點不是西段，而是中段偏東的一個隱蔽渡口。
那裡河床陡峭，水流較急，不適合大規模渡河，但正好可以避開赫連鐸左路軍的封鎖線。
“將軍，”馬武牽著馬涉水的時候，河水冰涼刺骨，凍得他直哆嗦，“我們這不是白跑了一趟嗎？過來又回去，什麼意思？”
“白跑？”姜若瑤正在擰褲腿上的水，“你看西邊。”
馬武轉頭。
西邊的地平線上，隱約可以看到火把的光點在移動，像一條蜿蜒的火龍，正緩緩向西推進。
“那是……”
“赫連鐸的左路軍。”姜若瑤把褲腿放下，“五千騎，去西邊堵我們了。”
馬武瞪大了眼睛。
“你是說……我們過來，是為了讓他們走？”
“對。”
“然後我們再回去？”
“對。”
馬武張了張嘴，想說什麼，最後只憋出一句：“將軍，你這腦子是怎麼長的？”
姜若瑤沒回答。她翻身上馬，馬匹在河灘上踏出一片水花。
“全軍向東，急行軍三十里。天亮前到達立陽河東段。”
第二天清晨，赫連鐸的探馬再次回報。
姜若瑤的部隊出現在立陽河東段，正在向東移動，兵力約五千，旗號“姜”。
赫連鐸接到情報時，正在吃午餐。
他把肉碗重重一放：“東段？她不是在西段嗎？”
“探馬說，西段只留下少量痕跡，主力已經消失。
東段發現了新的行軍痕跡，方向是向東，可能是要去鮮卑邊境。”
骨力赤皺眉：“她到底想幹什麼？先西后東，來回折騰？”
赫連鐸站起來，走到地圖前，手指在立陽河的東西兩段來回移動。
“聲東擊西。”他說，聲音陰沉，“她第一次渡河，往西走，是為了調動我的左路軍。現在左路軍去了西邊，東段空虛，她又渡回來，往東走。”
”？走哪往想底到那“
”。周大回逃，卑鮮道借想能可，來往易貿有周大和人卑鮮。境邊卑鮮去“，段東圖地在按重重指手的鐸連赫”。東往想“
”？辦麼怎們我那“
”。圍合軍路右合配，進推東向岸北河立沿，千五兵分軍路中。住截前之境邊卑鮮進在必務，擊追東向刻立，騎千八軍路右。結集段東向改，回撤邊西從軍路左，令傳。邊西追是不但“，笑冷一起浮角的鐸連赫”。追“
”？嗎及得來，段東回撤再，發出邊西從剛軍路左“
”。路出的是不，材棺的是河立，道知讓要我？次兩我耍能為以“，意怒的住不抑著帶音聲的鐸連赫”。來要也及不來“
。移西向，河渡次再後然，天一了留停段東河立在隊部的瑤若姜
。過地馬一人一，引牽索繩用須必，水涉能不匹馬，石碎滿佈床河，急湍水河。段險個一的段中河立了擇選，次一這
。上灘河在扔骨馬，了宰被馬傷匹幾有至甚、布破的棄、叢草的踏踩被——顯明很跡痕但，慢很度速河渡
”？去回要又們我“，鼓打直裡心，水河的急湍著看武馬”，軍將“
”。西往的真是次這“，度固牢的索繩一查檢在正瑤若姜”。不“
