姜若瑤的部隊在立陽河西段停留了一夜，然後秘密掉頭。
她沒有第四次渡河。
她沿著立陽河南岸，向東急進四十里，然後在一個赫連鐸完全沒有設防的淺灘——立陽河最東段，靠近哈拉河谷入口的地方——第四次渡過立陽河。
這一次，是真正的北渡。
渡河時，河水直到小腿。河床是硬沙，馬匹可以輕鬆涉水。
馬武涉水的時候，回頭看了一眼南岸，又看了一眼北岸，忽然明白了什麼。
“將軍，”他的聲音帶著一種恍然大悟的興奮，“我們繞過來了！西段、東段，赫連鐸的兵力都在南邊，北邊的通道口……”
“空虛。”姜若瑤接過話頭，“赫連鐸以為我會第四次渡河回西段，所以他把所有兵力都調到西段等我。但他沒想到，我根本沒有在西段停留，而是一直沿著南岸向東移動，從他的包圍圈縫隙裡鑽過去，然後從東邊通道口的北面渡河。”
“那……赫連鐸在西段等誰？”
“等一個不存在的人。”
馬武愣了一下，然後哈哈大笑起來。笑聲在河面上迴盪，驚起一群水鳥。
林峰走過來，他的臉上也帶著難得的笑容：“將軍，我算了一下。我們第一次渡河，調動了赫連鐸的左路軍西進。第二次渡河，讓赫連鐸以為我們是聲東擊西，調動右路軍東進。第三次渡河，讓赫連鐸以為我們要真的逃跑，調動所有兵力向西段集結。第四次……我們根本沒按他想的路線走。”
“對。”姜若瑤翻身上馬，“四次渡河，三次是假的，一次是真的。但赫連鐸分不清哪次是真的，哪次是假的。他以為我在跟他下棋，其實我在跟他玩猜謎。”
她揚起馬鞭，指向北方。
“全軍加速。從東邊通道口北上，進入哈拉河谷。赫連鐸的包圍圈，已經被我們甩在身後了。”
赫連鐸在西段等了三天。
第一天，他派探馬沿河搜尋，沒有發現姜若瑤的蹤跡。
第二天，他擴大了搜尋範圍，向東向西各延伸了五十里，仍然沒有發現。
第三天，他接到了從左賢王前鋒呼延灼傳來的訊息——東邊通道口以北三十里，發現了大周軍隊的行軍痕跡，馬蹄印新顯，方向是向北。
赫連鐸站在地圖前，手指在立陽河的位置停了很久。
他的臉色從陰沉變成了鐵青，又從鐵青變成了蒼白。
“四次渡河……”他喃喃自語，聲音像是從牙縫裡擠出來的，“她根本沒有第四次渡河。她第三次渡河之後，就一直沿著南岸向東走，從我的包圍圈縫隙裡鑽過去，然後從北邊繞走了。”
骨力赤站在旁邊，不敢說話。
他太熟悉赫連鐸的表情了。這種表情他在蒼狼川之後見過一次，那是赫連鐸第一次意識到，自己可能贏不了那個女人。
“右賢王，”一個親兵小心翼翼地走進來，“我們……還追嗎？”
赫連鐸沒有回答。
他轉身走到帳門口，掀開帳簾，看著外面那片無邊無際的草原。
秋天的草原一片金黃，風從北面吹來，帶著草原深處特有的寒冷氣息。遠處的山脈在夕陽下泛著暗紅色的光，像一道凝固的傷疤。
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