就在這時，通往前院的長廊那頭傳來腳步聲。
顧磐山從前面走來，手裡還攥著一卷東西，腳步匆匆。
他和迎面走來的張海琪，在長廊拐角處打了個照面。
顧磐山腳下一頓，目光在張海琪臉上停了一瞬，又掃了一眼她那身藏綠旗袍，眉頭幾不可見地皺了一下，然後側身讓到一邊，朝她微微點了點頭。
張海琪也回了他一個得體的微笑，腳步不停，很快便穿過月洞門消失在前院的方向。
顧磐山站在原地回頭看了一眼，然後快步走到後花園八角亭前，在石桌旁邊站定。
他先是看了一眼顧淵臉上那絲還沒散盡的笑意，又看了一眼石桌上那隻被張海琪用過的茶杯，欲言又止地張了張嘴。
顧淵瞥了他一眼，把茶杯擱回桌上，語氣恢復了平日的隨意：“看什麼看？說吧，什麼事。”
顧磐山把手裡那捲燙金的帖子遞到顧淵面前，語氣平緩：“淵哥，這是解家當家解九爺讓我轉交給您的，方才他來了一趟平事齋。”
顧淵伸手接過帖子，在手裡翻了個面，沒有第一時間開啟，而是饒有興趣地看向顧磐山：“解九爺？他怎麼會來平事齋？”
顧磐山嘴角一勾，露出一個故作神秘的笑容：“淵哥，您絕對猜不到這位解九爺來平事齋是為了什麼。”
顧淵輕笑了一聲，把帖子擱在石桌上，指尖在上面點了兩下：
“這位解九爺，是整個九門裡最精於算計的主。
他不可能無緣無故登門平事齋，今日九門大會上，張啟山等人邀我接任九門四爺的位置，被我當場拒絕了。
轉瞬間解九就來了平事齋……”
他抬起眼看著顧磐山，語氣篤定，“看來這件事，應該與九門有關吧？”
顧磐山豎起大拇指，由衷地讚歎了一句：“淵哥，您還真是料事如神，您沒猜錯，這位解九爺居然想僱您接任九門四爺的位置，而且報價還不低。”
聽到這話，顧淵微微一愣，隨即有些好笑地搖了搖頭。
他把帖子重新拿起來，在指間轉了一圈，嘴角帶著幾分玩味：“這解九倒是有點意思，我平事齋拿人錢財、替人消災，做的就是為人排憂解難的活計。
他這是見我不同意，直接上門把九門四爺的位置當成了一門生意來做。”
他頓了頓，語氣裡帶上了幾分欣賞，“他倒是會鑽空子。”
顧磐山站在旁邊，看著顧淵把帖子翻開。裡面用工整的小楷寫著拜帖的正文，措辭客氣，意思跟顧磐山轉述的差不多。
九門四爺的位置空缺，顧當家若是肯賞臉接任，九門願以重金相酬。
而在帖子的末尾，那個數字明明白白地寫著：五萬大洋。
顧淵的目光在那個數字上停了一瞬，眉毛微微挑了起來，咂了咂嘴，語氣裡帶著幾分詫異：
“五萬大洋？為了讓我接任這九門四爺的位置，他解九倒是好大的手筆，居然捨得花五萬大洋。”
他把帖子合上，手指在上面輕輕叩了兩下，又補了一句，“不過這其中，恐怕還有張啟山等人的意思在，光憑解九一個人，未必肯掏這麼多錢。”
顧磐山點了點頭，介面道：“那位解九爺說了，這五萬大洋只是一個初步的數字。
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