顧紅熊已經跑到魚塘邊蹲下來看那些鯉魚了，顧磐山則站在那跨院空地上比劃了兩下，估量著能擺下多少兵器架子。
顧山河一臉期待地看著顧淵，小心翼翼地開口：“淵爺，這大宅院您覺得行嗎？”
顧兇虎第一個接話，大手拍著顧山河的肩膀，扯著嗓子道：“行啊！怎麼不行了？這麼大的院子，實在是太行了！
我看那個右邊跨院的空地，整修成演武場正好，以後我們練武也有地方了！”
顧淵在院子裡緩步走了一圈，微微頷首，然後轉頭看向顧山河，目光認真了幾分：“山河，你這座大宅院起碼價值五千大洋，單單殺一個水蝗，根本用不著這麼多錢，你確定要付出所有家產？”
顧山河沒有半點猶豫，迎著他的目光堅定地道：“淵爺，我說到做到！只要能殺了水蝗替我爹孃報仇，我願意傾盡所有！
更何況……這麼大的宅子和那三間鋪子，以我一個小身板恐怕也保不住，與其被別人搶去，不如交給淵爺您來處置。”
顧淵看著他沉默了兩息，然後點了點頭，轉頭對顧兇虎吩咐道：“兇虎，從明天開始，你就教山河國術，不許私藏，好好教。”
他又轉向顧山河，語氣平穩卻帶著一種讓人踏實的篤定：“這座大宅子，再加上三間鋪子，價值不下一萬大洋。
你既然跟了我，我必不會讓你後悔。
往後你就在這宅子裡住下，跟著兇虎他們練拳學本事。
等你什麼時候覺得自己夠強了，想拿回這宅子，隨時可以跟我開口。”
顧山河猛地抬起頭來，眼眶通紅，嘴唇抖了好幾下，最後重重地點頭，聲音帶著幾分哽咽：“多謝淵爺！也謝謝虎哥！山河一定好好練，絕不給平事齋丟臉！”
顧淵點了點頭，目光越過院牆，望向東邊漸漸暗下來的天幕。
水蝗的事，今晚就該了結了。
…
春風樓，二樓雅間。
房間裡瀰漫著上等鴉片膏的甜膩氣味，混著酒香和燻爐裡嫋嫋升起的檀香菸氣。
一名身穿短打、留著兩撇鼠鬚鬍子的中年男子半躺在雕花矮榻上，一手端著青瓷酒盞，一手在膝頭輕輕打著拍子。
此人不是別人，正是九門的四爺——水蝗！！
水蝗生得乾瘦精悍，眼珠子又圓又亮，轉動之間透著一股子算計人的精明勁兒。
在他對面，一張榻上坐著一個五十來歲的男子。
對方身穿灰綢馬褂，面無白鬚，一頭花白長髮披散在肩頭，手指間夾著一根長長的煙槍，正慢悠悠地吞雲吐霧。
此人正是前朝太監丁千歲，在這常沙城裡的也是個有名有姓的老狐狸。
丁千歲吐出一口菸圈，眯著眼睛笑呵呵地看向水蝗：“水四爺，我之前的提議，你考慮得怎麼樣了？”
水蝗端著酒盞抿了一口，目光在丁千歲臉上轉了一圈，慢條斯理地開口：“丁千歲，想要對付張啟山，就憑咱們兩個，恐怕還沒動手就得被他一鍋端了。
那傢伙手裡握著整個常沙城的佈防軍，槍桿子硬得很。”
……
