天幕上正在放西市學的畫面時，咸陽城的街巷間，那些平日裡忙著趕路、叫賣、低頭幹活的人，此刻都停下了手裡的活計。
賣粟米的老漢把鬥擱在麻袋上，仰著頭呆呆的看著天上。旁邊賣布的大娘把布匹重新卷好放在膝蓋上，也仰著頭，眼中竟不自覺的有了溼意。幾個剛收工的木匠肩上還扛著刨子，站在街邊沒動。
天幕上，那個名為小七的女子正在講：“西市學，面向平民子弟，不收束脩，紙墨由官庫撥付，不限戶籍，不分貴賤。”
賣粟米的老漢先開的口，聲音不大，像是沒轉過頭來，只是平視著面前和他一樣的那些背影：“她說啥？不收啥？”
他旁邊那個賣布的沒看他，目光還粘在天幕上：“不收束脩……就是不用交錢。”她頓了頓，像在確認自己沒聽錯，“紙和墨也是官裡出。”
老漢沉默了一會兒：“那、那我孫子也能去？”旁邊有人接了一句：“人家說了，不限戶籍，不分貴賤。你孫子當然能去。”
“真的假的？”一個聲音從人群后面傳過來，是一個抱著孩子的婦人，那孩子正趴在她肩頭，手裡攥著一截草莖。
婦人仰著頭，嘴角動了一下，像想笑又不敢，“俺家娃兒也能去唸書了？”沒有人回答她。
因為天幕上換了畫面，出現了朝堂上的場景，一個穿著官袍的人站出來說話。聲音從天幕上傳下來，恭敬卻鋒利：“民若知書識字，心思浮動，不安於耕織。歷代治國，皆以民愚為基。民愚則易治，民智則難安。”
街巷間的黔首們安靜了。先前的那點熱切像被人潑了一瓢冷水。賣粟米的老漢把鬥從麻袋上拿下來，攥在手裡，眼中的光一下子熄滅了。那個抱著孩子的婦人沒有放下手臂，還是仰著頭，但她嘴角的那抹笑意已經沒了。
天幕上的畫面頓了一下，像是被人從中間截斷。然後換了一個角度，嬴昭坐在主位上，聲音不高不低，但每一個字都清清楚楚：“民愚則易欺，非易治也。”
街巷間安靜了一瞬，隨後像乾枯的河床忽然被上游的洪流灌滿了。賣粟米的老漢又重複了一遍：“她說民愚則易欺，非易治也，這是啥意思啊？俺沒讀過書啊。”
他旁邊那個賣布的忽然笑了，聲音不大，但整條街都聽得見：“她說的是，你們是想騙我們，不是想管我們。”
人群裡有幾個人也笑了。有人拍了一下膝蓋，有人使勁兒點了點頭，有人把攥著草莖的手鬆開，讓那根草莖紮實落進磚縫裡。
天幕上的嬴昭還在說：“西市學，不限戶籍，不分貴賤。識字的百姓不會被別人騙，能算賬的百姓不會被人多收租，能看懂文書的百姓不會被隨便拉去充役。百姓明白了，國家才穩得住。”畫面裡朝堂上那個貴族沒有再說話，退了回去。
那個抱著孩子的婦人仰著頭，這一次，她笑了，笑得很輕，但嘴角沒有再垂下去。她偏過頭，跟旁邊的人說了一句：“俺家的娃娃，以後也能識得自己的名字了。”
她旁邊的人沒接話，過了一會兒，有人低聲說了一句，聲音很乾：“那得先活到那個昭聖大帝登位的那天。”
那人說完，好像突然反應過來，臉一下子煞白，“我可什麼都沒說！什麼都沒說啊！”
現在已經沒人在意他方才說了什麼，大家的關注點都在天幕上。“她說了，紙墨官裡出。”另一個聲音接了過來，“不用家裡掏錢買紙買墨，就能去學。農忙時能請假，不收束脩，你家娃子去了只管低頭寫字就行。”
沒有人再說話了。天幕上的畫面正在收攏，學堂裡的日光正在變暗，那些孩子的背影正在慢慢變淡。
街上的人仍然站在那裡，過了許久，賣粟米的老漢才把手裡的鬥重新放回麻袋上，聲音不大，感慨的像在對自己說：“以前沒有這種路，現在有了。走著試試，反正比站一輩子的強。”
他旁邊的人沒有接話。但有人已經走到了街口，探著頭朝前些日子才開辦的學堂方向望了一眼——西市學的門還開著，暮光正從門縫裡漏出來，落在門檻外的青磚上。
