為首的黑袍人停下腳步，斗笠下的目光如鷹隼般迅速掃過整個酒館。
昏暗的燈光、油膩的桌椅、靠在牆角打盹的醉漢——這些都不重要。
他的視線在第一瞬間就鎖定了坐在酒館最深處角落裡的一個男人。
角落裡，JOJO正獨自坐在一張小桌前，面前放著一杯已經涼透的茶水。
他的目光平靜地掃過這四個黑袍人，手指在桌面上輕輕敲了敲，沒有起身，也沒有說話。
為首的黑袍人來到桌前，停下腳步，伸手摘下斗笠。
一頭鮮豔的紅色短髮顯露出來，左眼處有一道長而猙獰的傷疤，從左額一直延伸到顴骨，那隻眼睛上還戴著一個黑色眼罩。膚色暗沉粗糙，如同常年在風沙中行走的武士。那模樣，活脫脫像是從三國畫卷裡走出來的夏侯惇。
這個人正是用變身術偽裝的漩渦水戶。
他選擇的這個形象，出自最近在木葉很火的一個叫做“三國殺”的卡牌遊戲。那遊戲不知從哪傳入，迅速在忍者和忍校學生中風靡，連火影辦公室的休息室裡都時不時傳出“殺”“閃”的吆喝聲。漩渦水戶閒暇時也玩過幾局，對這個角色印象深刻。
在這副打扮之下，任誰也不可能將他與大名鼎鼎的漩渦水戶聯絡在一起。
JOJO看著他在對面坐下，嘴角微微勾起一個淡淡的弧度，語氣比之前放鬆了幾分。
“木葉的各位，比預想中來得早。”他端起涼透的茶水喝了一口，目光在四人臉上掃過，“路上還順利嗎？”
旗木朔茂摘下斗笠，露出那頭標誌性的白色短髮，微微點頭：“還算順利。川之國的路不好走，但沒遇到什麼麻煩。”
宇智波火核和千手桃華也摘下了斗笠，在桌子兩側坐下。四人圍在JOJO周圍，將那杯涼茶和更涼的話題圍在中間。
JOJO放下茶杯，目光變得認真起來。
“關於那座遺蹟，你們從木葉拿到的情報應該已經知道大概了。我的家族記載中提到的那些東西，應該也都寫在報告裡了。”
漩渦水戶點了點頭，壓低聲音：“我們看過報告了。但你信上說你親自探查過遺蹟外圍，發現了一些文獻上沒有的東西——所以我們還是想當面聽你說。”
JOJO沉默了片刻，手指在桌面上輕輕畫出一個圓圈。
“遺蹟下面葬著的，不是人類。”他的聲音輕而清晰，“是火麒麟一族的墓穴。墓主是火麒麟一族的末裔，同時也是聖主的遠親，擁有高階魔族的血脈。”
火麒麟。聖主。高階魔族。
幾個陌生的名詞再次從口中說出，即使四人在情報中已經看過，此刻聽來依舊覺得沉重。
“聖主……”漩渦水戶沉吟道，“就是你之前提到的那個，與八大魔氣有關的存在？”
JOJO點了點頭：“聖主是八大魔氣的主人，也是魔族的王者。他的實力遠非普通魔族可比，即使在魔族中也屬於傳說中的級別。而這下面埋葬的那位，雖然只是他的遠親，但也繼承了一部分聖主的不死血脈。”
他頓了頓，目光變得深遠。
“傳說中，火麒麟的肉身即使被毀滅，也能在漫長的歲月中重新凝聚。只要靈魂不滅，就永遠不會真正死去，就如同尾獸一般。”
不死不滅。
這四個字讓在場所有人的呼吸都急促了一瞬。如果遺蹟中的那個東西真的還“活著”，那他們將要面對的，不是一堆枯骨和殘存的機關，而是一個活生生的、擁有高階魔族血脈的遠古生物。
“那它現在……”旗木朔茂低聲問道。
