元師安靜地坐了一會兒，然後輕聲開口：
“水影大人，你記得你是怎麼被迪奧控制住的嗎？”
水影的目光在那片空白的牆壁上停留了好一會兒，然後他用一種彷彿是在講述別人經歷般的、抽離而平靜的聲音說道：
“他找到我……然後他就用那種……那種我看不見的力量，控制了我的心智。我能感覺到他在支配我的身體和聲音，但我的意識被困在裡面……像被關進了一間沒有門窗的房間裡……”
他的聲音中忽然浮現出一絲極淡極淡的顫意，像是在那片黑暗中看到了什麼讓他至今依然感到不安的東西：
“他讓我簽了很多檔案……調動了很多人……我喊不出來……”
元師沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。他伸手將水影手邊滑落的薄毯重新拉好，聲音平靜而柔和：
“那些檔案我們已經在整理了。被調動的人員也正在逐一召回。你做得夠多了——接下來交給我們來處理就好。”
水影沒有回應。他的目光再次飄向窗外，投向那片被陽光照亮的天際線，嘴唇無聲地翕動了兩下，像是在唸叨著某段永遠無法念完的話。
元師站起身，拿起柺杖，緩緩向門口走去。暗部在門外安靜地等待著，看到元師走出來，微微低下頭。
元師沒有立刻離開，而是在門口站了片刻，輕聲問道：
“另外兩個人呢？宮本武藏和格斯——他們現在在哪？”
暗部低聲回答：
“他們一直在霧隱村外圍的密林據點。迪奧開始行動的那天晚上，他們就根據您的暗令，帶著三尾人柱力撤離了主城區，轉移到了安全區域，或許也是因此，他們並沒有被迪奧控制。也沒有進入戰場，沒有被捲入東區的戰鬥。”
元師微微點頭，握在柺杖頂端的手緩緩放鬆了一些：
“……做得對。現在水影大人精神不穩，村子裡剩餘的高階戰力已經不多，那兩位必須繼續守在據點，確認三尾人柱力的狀態完全穩定之後才能考慮回撤。”
暗部低聲應道：
“是。”
元師沿著走廊緩緩向電梯方向走去，柺杖落地的聲音在空曠的走廊裡一下一下地迴響著。
窗外的午後陽光將他的影子投在白色的牆面上，緩慢地移動著，像是一個正在從漫長的黑夜中逐漸走向天亮的人。
他走過拐角時，放慢了腳步，偏過頭看了一眼窗外的天空。
那片天空湛藍清澈，沒有任何殘留的金色光點或破碎的雲朵——一切都已恢復到尋常的模樣。他收回目光，繼續向前走去。
…………………………
水之國，某處荒島之中。
月光從雲層稀疏的縫隙間傾瀉而下，罩在一個身披黑袍的高大男人身上。
海風裹著鹹腥的氣息穿過碎石與裸露的岩層，在空曠的島嶼上發出低沉的呼嘯聲。
