大蛇丸如實回答：
“但根據目前已解讀出的片段來看，其中一塊提到了“當暗影重新降臨之日，需要集齊八副面具才能開啟通往真相的門扉”——另兩塊的內容目前還無法確定。”
辦公室裡安靜了很長一段時間。
陽光依然照在地板上，在四人之間形成一片無聲的、如同一層被凝住的空氣般的存在。
自來也收起了平時那副散漫的姿態，雙手交握放在膝上，目光落在那些拓印符號上，像是在試圖從那些陌生的筆畫中讀出一些更深層的東西。
綱手沒有說話，但那雙微微眯起的眼睛表明她正在以審視的視角重新評估這座墓室與它所帶來的資訊。
猿飛日斬將菸斗放回桌角，雙手交叉擱在下頜前，目光平靜地掃過面前三人，然後落在了那疊檔案最上方的那張地形圖上：
“……這件事，除了你之外，還有多少人知道？”
“目前只有參與破譯的核心成員和我的直接助手知道。考古隊的其餘成員只知道這是一座年代久遠的墓室，沒有接觸過牌匾的內容。”
大蛇丸回答。
猿飛日斬輕輕點了點頭，像是在心裡將那扇門暫時合攏了一半。
他抬眼看向三人，聲音帶著一種如同正在鋪開下一步棋局的沉穩：
“這份材料我會仔細看。在那之前——這件事暫時不要向外擴散。”
大蛇丸微微頷首。自來也和綱手也各自以點頭回應。
自來也正打算再次向門外邁步，猿飛日斬的聲音卻從桌後不急不緩地傳來：
“自來也，你等一下。”
自來也腳步一頓，回過頭來，臉上帶著一絲疑惑：
“怎麼，老頭子，還有事？”
猿飛日斬的手指在那疊檔案邊緣輕輕摩挲了一下，目光沒有離開那幾行拓印符號。
他沉吟了片刻，才抬起頭來：
“你遊歷忍界的時候，順帶也留心一下那八副鬼影面具的事吧。哪怕只是聽到什麼傳聞，也記下來。”
他頓了頓，語氣中帶上了一層如同連他自己也尚未完全理清的審慎：
“我總感覺，這牌匾上寫的預言……有些熟悉。像是很久以前在那聽過類似的說法。”
自來也看著他，原本正要回一句“你該不會是年紀大了記混了吧”，但看到猿飛日斬那副神情，便把那句玩笑話吞了回去，只是點了點頭：
“我知道了。如果路上遇到相關的東西，我會留意的。”
猿飛日斬輕輕“嗯”了一聲，目光從他的臉上移開，重新落回桌面上那幾頁拓印符號上，沒有再繼續這個話題。
窗外的日光正在緩慢地向西偏移，將屋內四道影子的角度拉得更長了一些，在暖黃色的光暈中彼此交錯著，如同正在無聲地對齊某個尚未明朗的方向。
自來也轉過身，拉開了那扇門。門鎖發出一聲短促的、已經變得有些鬆垮的輕響，然後合攏了。
。散消、弱微次漸，中之響聲的常日而朗疏些那上道街葉木後午混，去遠漸逐廊走著沿聲步腳
