鹿久看著眼前的大門，閉著眼睛深呼吸了一口氣，才鼓起勇氣推開大門。
吱——！
門軸發出一聲細長而澀滯的聲響，在空曠的院落中如同石落入深水。
“我回來了！”
鹿久的聲音落地，沒有任何回應。
他走進院中，卻發現族地早已人去樓空、空無一人。
他的瞳孔微微一縮，似是想到了什麼，朝著自己的家中跑去。
奈良一族在木葉雖然只是中等忍族，但為了給上千名族人提供住所，族地也不是一般的大。
鹿久全力奔跑之下，也花了足足十分鐘才回到了自己的家。
門沒有鎖，像是有人出門時隨手帶上的，沒有特意扣上門閂。
鹿久站在自家的房門前，喘著粗氣，抱著一絲僥倖的推開房門。
然而，結果卻讓他失望了，家裡果然也是空的。
鹿久此刻已經冷靜了下來。
他站在門口，沉默了片刻後，邁步進入屋內朝著裡面走去，想要找到家人消失的線索。
很快，他就在院子走廊上的一個棋盤上發現了異常。
那是他經常和父親一起下棋的地方。
棋盤的正中央，壓著一張對摺的紙條，被一顆黑子鎮住了一角，以防被風吹走。
鹿久在棋盤前蹲下身，拿起那張紙條。紙頁觸感微涼，疊得整齊，像是有意被人摺好再放在那裡的。
他展開紙條，看到上面只有一行字，用他熟悉的筆跡寫著：
“來宗祠。”
沒有署名，沒有日期，沒有解釋。但他能肯定，這筆跡確實是出自他父親之手。
他握著那張紙條，在廊下站了一會兒。
“來宗祠。”
他重新讀了一遍那三個字。
他的目光從紙條上移開，落在廊柱旁自己那道被午後的光斜斜投在地面上的影子上。
影子和他一樣站著，輪廓與他本人的姿態完全對應——至少在目前看來是如此。
他沉默了片刻，又將紙條對摺收入懷中，然後站起身來，轉向宗祠所在的方向。
奈良一族的宗祠就坐落在族地最深處的一片林間。
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