她轉過身，重新望向窗外那座石像，聲音落在暮色與晚風之間：
“我打算把其中一隻，提前封印到你的體內。”
玖辛奈整個人愣了一下。
“你的體質是漩渦一族中最適合成為人柱力的那一類。”
水戶看著她的眼睛：
“九尾的查克拉與漩渦一族的血脈有天然的親和性，這一點從你小時候就已經表現得很明顯了。我會把九尾封印到你的體內，這樣它才能夠被更好地控制，也能在未來的某一天，成為你自己的力量。”
她頓了頓，目光中浮現出一層如同正在將某件珍貴之物託付出去時才會有的、鄭重而溫和的重量：
“至於火麒麟——我會留著它，直到我離開之前，再找合適的族人接手。但你已經長大了，玖辛奈。這件事，我本來打算再等幾年，但時間不等人。”
她緩緩抬起一隻手，輕輕落在玖辛奈的額頭上，掌心微涼，卻帶著一種如同從很遠的地方傳來的安定感：
“你願意嗎？”
漩渦水戶沒有催促她，只是安靜地站在窗邊，那隻搭在玖辛奈額頭上的手依然保持著最初的力度，如同一個不需要立刻被回答的問題。
玖辛奈低著頭，看著自己腳尖前的地板紋路。
她能感覺到水戶手掌的溫度正透過額頭的皮膚緩緩滲入，涼而穩，像是在用最輕的方式提醒她這件事的重量。
她沉默了一會兒，然後抬起頭來，目光在水戶的臉上停留了片刻，輕輕點了一下頭。
“好。”
她沒有多說什麼，但那個點頭的動作帶著一種與平日截然不同的沉靜。
作為漩渦一族的公主，從六歲開始她就已經知嘵了自己註定成為九尾人柱力的宿命，心中早有準備。
水戶看著她，目光中那層鄭重的重量緩緩化開，變為一種如同遠行者終於確認了某件事可以被安心交託後的舒展。
她收回手，將窗扇合攏，轉身朝著門的方向走去，步伐依然緩慢而穩當。
“跟我來。”
猿飛日斬依然等在門外。他看到水戶帶著玖辛奈走出來時，目光在水戶的臉上停了一瞬，像是確認了什麼無聲的訊號，隨即微微頷首，沒有多問，只是側身讓出了通道。
三人沿著千手族地那條少有人走的石板路向村外走去，暮色在身後逐漸收攏，取而代之的是村外那片被夜色完全覆蓋的疏林與荒地。
大約走了半小時後，他們來到了一處遠離城鎮中心的密林深處。
樹木在這裡變得格外高大密集，樹冠幾乎遮蔽了頭頂的全部天空，僅有幾道月光從枝葉的縫隙間漏下來，灑落在林地中央一座石質高塔的頂部。
那座塔並不算高，約有五層樓的高度，通體由灰白色的石材砌成，表面沒有任何窗戶或裝飾性的雕刻。
但它的形狀本身便是最顯著的標誌——整座塔呈螺旋狀向上收束，底寬頂尖，如同一枚被逐漸擰緊的漩渦。
塔的入口處沒有門扇，只有一道向下延伸的石階，通往地底深處。石階入口的兩側各立著一根石柱，柱面上刻著密密麻麻的封印紋路，在月光下泛著一層極淡的藍色微光。
封印之塔。
