可時至今日，他等來的不是靖王暴斃荒野的喜訊，不是死士完工的覆命，只有一條條平淡無奇、毫無波瀾的沿途監視奏報。
荒峽無異常，靖王安然過峽，全程平靜無波。
“怎麼回事？”
周承業指尖微微收緊，玉質筆桿被捏出淺淺紋路，眸底猜忌翻湧，寒意漸濃。
三十六名頂尖死士，十年蟄伏底蘊，專門佈設的絕殺圍殺之局，對付一個經脈盡廢、手無縛雞之力的病弱藩王，竟然毫無動靜、無果而終？
是死士遲疑畏戰？還是中途變故？
不可能。
他親手培養的這批死士，無情無念、只遵皇命，殺伐果斷、悍不畏死，從未有過半分延誤遲疑，更無臨陣退縮的先例。
那唯一的可能，就是荒峽截殺，失敗了。
可區區一個廢人藩王，無兵無卒、無勢無援，如何能破掉三十六名死士的絕殺之局？
如何能做到全程不露半點破綻、不驚絲毫波瀾，安然走出必死絕境？
無數疑惑盤旋心頭，讓周承業心底的不安愈發濃烈，那股被猜忌啃噬的煩躁感，再度席捲全身。
“暗影衛！”
周承業沉聲冷喝，語氣裹挾著帝王震怒。
黑影一閃，暗影衛統領單膝跪地，脊背緊繃，大氣不敢出。
“傳朕急令，聯絡西境死士統領，即刻探查荒峽戰況，問明緣由，速速回稟！”周承業冷聲道，“半個時辰之內，朕要知曉所有真相！”
“屬下遵旨！”
暗影衛統領不敢耽擱，即刻起身傳訊，一道道加急密令破空傳向西境荒峽。
可時間一分一秒流逝，半個時辰轉瞬即逝，西境方向依舊杳無音訊。
沒有死士回應，沒有戰況回稟，彷彿那支蟄伏十年的頂尖殺隊，憑空消失在了百里荒峽之中。
養心殿內的氣氛，愈發冰冷壓抑。
周承業端坐帝位，沉默良久，眸底殺機愈發凜冽，心底已然有了最壞的答案。
全軍覆沒。
他傾盡十年心血、暗中培養的西境死士底蘊，盡數折損在了荒峽一戰，無一人傳回訊息，無一人倖存歸位。
而始作俑者周臨淵，依舊安然西行，仿若無事發生。
“好，好得很！”
周承業低聲冷笑，聲音冰冷刺骨，裹挾著滔天怒意與忌憚，“三年蟄伏，藏得真深。”
“朕果真低估你了，周臨淵。”
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