北伐諸將凱旋，淮西將領齊聚京城。
馬守安忙得腳不沾地，天天有宴，日日有局。
按理說，劉淑寧那邊也該同樣如此。各家夫人們誰不想趁這個機會跟國舅夫人搭上線？
可事實卻並非如此。
宴會邀約倒是一封接一封地送進宮裡，可全被馬秀英擋了回去。
理由很充分：劉淑寧有孕在身，不宜赴宴。
各家夫人碰了軟釘子，心裡雖有些失望，卻也不敢多言，只能紛紛送上補品和祝福，聊表心意。
不過她們也沒閒著，轉頭便把目標對準了常婉。明眼人都看得出來，這位可是板上釘釘的未來太子妃，多與她親近總是沒錯的，日後說不得太子妃偶爾記起兩家交情，在太子耳邊吹吹風，自家晚輩就能少走幾年甚至十幾年的冤枉路。
於是常婉便成了京中宴會的常客，今日這家賞花，明日那家品茶，應酬不斷。
好在她有常藍氏陪著，母女倆同進同出，總算沒出什麼岔子。
可日子一長，常婉也吃不消了。
也是在這個時候，朱元璋下令叫停了這場夫人社交。
後來聽人說，是太子朱標進言，各將領家眷頻繁設宴，過於鋪張，恐招非議。朱元璋欣然採納。
眾人這才消停下來。
馬守安也終於得了幾日清閒，能倒騰些自己的事。
這日，馬守安揹著個自制的雙肩包進了宮，身後春禾一臉無奈的空手跟在後面。
今早出門時，春禾本想幫馬守安揹著書包，豈料馬守安死活不讓春禾幫忙，非要自己揹著，春禾只能一路低頭跟在後面。
進了殿門，馬秀英見他這副打扮，先是一愣，隨即掩嘴笑了起來：“喲，這是眼看著科舉將至，咱們的馬學子也要用功考功名了？”
馬守安把書包帶子往上掂了掂，也笑：“那感情好。反正我是主考官，回頭我自個兒給自個兒批個會元出來。”
科舉分縣府院三試、鄉試、會試、殿試，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元，殿試第一稱狀元。
馬守安身為主考官，權力只到會試這一關，狀元需要皇帝殿試欽點，可輪不到他做主。
馬守安一面說，一面走到軟榻旁，把書包卸下來，開始往外掏東西。
馬秀英笑道：“那你可得當心著點。你姐夫現在正嚴抓科場舞弊，頭一科若真讓你鬧出什麼笑話來，我可保不住你。”
馬守安忙道：“說笑呢，說笑呢。”說著，從包裡先摸出一包油紙包著的糕點，遞了過去，“這是醉仙樓的奶糕，今早路過時特意給姐帶的。”
馬秀英接過來，臉上立時笑開了，也不看東西，只問：“怎麼想起給姐帶這個了？”
馬守安隨口道：“上回聽玉兒提了一句，說姐姐近來胃口不佳，夜裡總想吃點甜的。但太甜膩的吃多了不好，醉仙樓這奶糕我嘗著清甜不膩，所以便想著買些回來給姐姐嚐嚐。”
馬秀英低頭看看油紙包，眼中笑意更濃。她不缺這一口吃的，歡喜的是弟弟出門一趟，心裡還記掛著自己這個姐姐。
