“你當真以為我就真的想坐那個位置？”
朱標的眼神有些飄忽，像是透過窗外的景色，看到了某個很遠的地方。
他頓了頓，轉回頭來看向朱樉：“那個位置，沒你想得這麼簡單。老二，我且問你，你可知咱爹一天休息多少時辰？”
朱樉搖了搖頭：“我不知道。”
朱標笑了笑，豎起兩根手指：“兩個半時辰。”
朱樉微微瞪大了眼睛：“兩個半時辰？這怎麼可能？爹他……”
“為什麼不可能？”
朱標打斷他，語氣平淡，“咱爹一直都是兩個半時辰，只是你們不知道。別說你，老三、老四他們也不知道。他天不亮就起來，批摺子、見大臣、議軍務，一直到入夜。晚上臨睡前還要再看幾本摺子才肯睡下，一天十二個時辰，他只有兩個半時辰是躺著的。”
他頓了頓，又道：“而且不光如此。一年到頭，三百六十五天，爹只有每逢他和孃的壽辰，還有過年那天能歇一歇。其他的日子，大臣們有休沐，咱們有假期。可爹呢？還是看那幾本破摺子。你以為‘事必躬親’四個字說著輕巧？你做一天試試。”
朱樉不說話了。他趴在床上，心中五味雜陳。
朱標看著他，話鋒一轉：“你也是讀過些書的，雖然讀得不怎麼樣，但這道理應當多少知道一點。‘朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。’這話你聽過沒有？”
朱樉低聲道：“聽過。”
“那你知道是什麼意思嗎？”
朱樉搖了搖頭。
“下次再逃課，我就親手打斷你的腿。”
朱標嘆了口氣，還是耐著性子解釋道：“天下百姓的日子，跟皇帝是連在一處的。百姓吃不飽，是皇帝的罪；百姓受了冤，是皇帝的過。古往今來，多少帝王將相，多少大才，坐上那個位子之前，都覺得自己能改天換地。可坐上去之後才發現，你連讓所有人都吃上一口飽飯都做不到。”
“你救了這個縣，那個縣又鬧災；你賑了這個府，那個府又缺糧。你永遠有操心不完的事，永遠有補不完的窟窿。”
他頓了頓，繼續說道：“你以為我每天在東宮幹什麼？吟詩作畫？撫琴聽曲？我告訴你，我每天做的事，跟爹比只差一截。他要看摺子，我也要看；他要見大臣，我也要見。只不過我如今尚且年幼，不用做的像他那麼累罷了。”
朱樉眨了眨眼，悶聲道：“我不知道這些。”
朱標白了他一眼：“你當然不知道。你只知道爹偏心，什麼東西都是我這個好大哥的，你這個當兒子的什麼都撈不著。那你秦王的頭銜怎麼來的？你的封地和俸祿哪來的？天上掉下來的？”
朱樉被他說得一噎，低下頭去，嘴唇動了動，沒吭聲。
朱標嘆了口氣，往後靠了靠，靠在床柱上，望著帳頂。過了好一會兒，才慢慢道：“老二啊，大哥也很累。方才跟你說這麼多，不是要你體諒我，也不是讓你忘了你自己的委屈。你心裡有苦，我知道。可有些話我得跟你說清楚——當皇帝，是真累。往後大哥接了那個位子，我怕是活不長。”
朱樉猛地抬頭：“大哥，你說什麼呢！”
朱標笑了笑，那笑容裡帶著幾分疲憊，也帶著幾分坦蕩：“我說真的。就爹那個幹法，一天兩個半時辰的覺，全年無休，換誰誰也扛不住啊。”
朱樉的眼眶又紅了，這一次不是因為委屈。
朱標擺擺手，沒讓他開口：“所以，老二，日後你去了封地，當了秦王，幫幫大哥，好不好？”
朱樉用力點頭，點得急了，背上的傷扯得他一咧嘴，他還是咬著牙道：“我明白了，我一定幫大哥分憂。”
朱標笑罵了一句：“你明白什麼了就幫。”
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