金鑾殿內，鎏金龍椅高高佇立，滿朝文武手執笏板，垂首肅立。
楚顏顏立在朝臣側邊，眼簾輕輕垂下，瞧著一副安分恭順的模樣，源源不斷的心聲卻在滿殿官員腦中翻騰不休。
景元帝指尖翻過摞得高高的各地奏疏，抬眼望向階下戶部一眾官員。
“江淮諸州今夏農事如何，糧倉儲備可否充盈？”
戶部尚書快步踏出朝班，脊背繃得筆直，語調四平八穩。
“啟稟陛下，江淮風調雨順，圩堤牢靠，稻禾長勢喜人，各府賦稅已陸續清點入庫，並無災異。”
話音落下，殿內不少官員悄悄鬆了一口氣。
江淮乃是北晟的產糧重地，倘若此處爆發災患，整個朝堂都要跟著動盪。
【不對勁宿主！我剛剛檢索情報，江淮分明鬧了災情！】
方才還在和楚顏顏嘮嗑的系統提示音驟然響起。
戶部尚書身子猛地一晃，雙腿一軟直直跪伏在地，額頭上的冷汗順著臉頰不斷往下淌。
【戶部尚書這是怎麼了？難不成身體又不舒服？等等，我為什麼要說又？好像經常有人在朝廷身體不舒服啊，看來金鑾殿風水不好，也可能是上班實在太累了。】
景元帝臉色微微沉下。系統的情報從來沒有出過錯，眼下這般光景，擺明是地方官員聯手將災情死死瞞住。
段太醫動作熟稔地過去救治他，假意要為尚書診脈，主要還是給楚顏顏裝裝樣子，免得她起疑心。
【陳尚書好可憐吶，都病成這樣尚且堅持上朝。】
陳尚書心底暗自哀嚎：誰生病了！我這是被你那個系統的情報嚇得魂都快飛出去了！
【系統，把江淮的災情講給我聽聽。】
【平安縣的縣令私吞了修築堤壩的銀兩，抱著僥倖的心思賭汛期不會來臨。結果他運氣不好賭錯了，汛期大水洶湧沖垮堤岸，洪水順勢淹沒下游三座縣城，成片的稻田盡數浸泡在濁浪之中，當地百姓只能拖家帶口逃難。】
【縣令闖下大禍之後直接卷財物逃之夭夭。知州生怕承擔罪責，索性把訊息全部壓下。災情一日日惡化，前年陛下剛徹查過江淮的貪腐案，一旦上報，河工失察、防災懈怠的罪責，連江淮巡撫都要丟掉烏紗。】
【一眾官員便串通到一處，嚴令州縣封鎖所有急報，打算硬扛到洪水自行退去，靠著瞞天過海矇混過關。戶部收到的文書全是粉飾太平的假話，所以陳尚書方才才稟奏境內平安。】
陳尚書每聽完一句，身上的冷汗便淌得更兇，衣衫後背很快就浸出一大片溼痕。
【眼下正值盛夏，水裡漂浮著淹死的牲畜，還有來不及撤離的百姓屍身。暑氣燻蒸之下，屍首一旦腐壞汙染水源，很快便會掀起大範圍的瘟疫。】
“瘟疫”二字鑽入耳中，景元帝的眉頭驟然緊緊擰起。
古往今來瘟疫向來叫人心生畏懼，傳染性極強，無數百姓會因此殞命。
江淮的糧田已經遭洪水損毀，如果瘟疫接踵而至，糧價勢必瘋漲，民間民心極易動盪，賑災控疫更是要耗損數不清的錢糧人力。
大殿之中漫開一陣詭異的沉寂。
事態已經嚴重到絕不能夠坐視不理。
楚顏顏模仿其餘朝臣的姿態，往前踏出一步出聲進言。
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