蘇文清走出貢院時還在想自己寫的對不對，他感覺自己考得還不錯，至少會的都答上了，不會的也儘量寫了些。
洪州貢院，閱卷房。
八名閱卷官分坐兩排，面前各堆著厚厚的一摞考卷，按照新規，考卷已經糊去了姓名籍貫，只留下編號，每份卷子需經三名閱卷官獨立評分，取合議。
閱卷官中，有一個叫陳仲達的，五十來歲，是沈知遠的門生。此番能成為閱卷官，便是沈知遠暗中運作的結果，雖然迴避制換掉了主考官和大部分閱卷官，但陳仲達祖籍洪州，籍貫朗州，這才鑽了空子。
此刻，陳仲達手中正拿著一份卷子，看得頻頻點頭，像是很滿意，一下子就給了極高的分數。
這份卷子的編號是“甲字第三十七號”。
卷子的文章辭藻華美，用典精巧，一看便是江南士子的手筆。可若仔細看，便會發現文章雖美，卻內容空泛，時務策部分更是言之無物，通篇都是套話。
陳仲達卻不管這些，提筆在卷首寫下八個字：“文采斐然，可為甲等。”
他知道，這份卷子的主人，是沈知遠的遠房侄子，沈子墨。
按照新規，這份卷子還要經過另外兩名閱卷官評分。陳仲達早就做好了準備，他已經暗中打點好了另一名閱卷官，兩人都給甲等，第三人就算給乙等，合議下來也多半是甲等。
然而，他沒有想到的是，賀蘭辭此刻就在閱卷房外。】
【我最恨的就是剛出考場就想起正確答案】
【臉色蒼白的估計知道自己幾斤幾兩，沒多少分吧】
【考完試還是要放平心態，千萬千萬不要對答案】
【我考完試的時候最討厭同學聚在一起討論答案了，太搞人心態了】
【這考官的表情對嗎？這麼輕易就給甲等】
【可能很符合他心意吧，批卷有時候就這樣】
【賀蘭辭來的時候沒有驚動任何人，只帶了兩個隨從，直接進了貢院，要求檢視閱卷進度。
王明正本想阻攔，賀蘭辭直接掏出欽差巡查的令牌，見到令牌，王明正不敢再過多阻攔，只得引他到閱卷房外的一間偏廳，讓人把已經評完的卷子送來過目。
賀蘭辭一份份翻看，身後的王明正見他每張卷子只看一眼就翻過去，還以為他是在裝樣子，於是鬆了口氣。
但翻到第三十份的時候，賀蘭辭停住了，
賀蘭辭拿起卷子，仔細讀了一遍，眉頭漸漸皺起。
“這篇文章，辭藻倒是華美。”他淡淡道，“可時務策部分，通篇都是套話，沒有一句實在見解，這樣的卷子，也能評甲等？”
賀蘭辭把這張卷子拍到王明正面前，王明正定睛一看，三名閱卷官的評分：陳仲達，甲等；另一名閱卷官張維，甲等；第三名閱卷官劉遠山，乙等，最終合議結果：甲等。
王明正心一顫，陪笑道：“大人，進士科本就重詩賦文采，可能這篇的詩賦確實做得好……”
“詩賦好？”賀蘭辭挑挑眉，將卷子翻到詩賦那一頁，”你再仔細看看，這篇文章用了七個典故，其中三個出自同一本書，兩個還是錯的，這樣的學問，也叫好？”
王明正湊近一看，頓時面紅耳赤，覺得無地自容。】
