聖羅莎鎮向北二十英里的隱秘灌木林裡。
這裡的地勢低窪常年積水，形成了一片散發著腐臭氣味的泥沼。
亞瑟·彭德爾頓，這位巴林銀行駐南美的高階代理人，此刻正狼狽不堪地趴在一個泥水坑裡。
那件原本考究的天鵝絨馬甲已經被爛泥染成了黑色，高領襯衫被樹枝掛破了好幾個口子。
他大口地喘著粗氣。
昨天夜裡，當意識到巴爾加斯必敗無疑時，他果斷地拋棄了那個粗鄙的軍閥，帶著裝滿現金和賬本的公文包，從辦事處的地道逃了出來。
甚至沒有敢騎馬，怕馬蹄聲暴露行蹤，完全是靠著雙腿在荒野上狂奔了一整夜。
“該死的……那幫美國瘋子應該沒有追來。”
亞瑟趴在泥漿裡，聽著周圍除了風聲和蟲鳴，沒有其他動靜，緊繃的神經稍微放鬆了一點。
他必須趕到三十英里外的小火車站，那裡有巴林銀行的另一條暗線可以把他安全送回布宜諾斯艾利斯。
只要回到英國領事館就安全了。
亞瑟掙扎著從泥水坑裡爬起來，手裡緊緊地抱著那個皮質公文包。
然而，就在剛起身體準備向前走的時候。
“咔噠。”
一聲清脆的金屬機括聲，在他正後方響起。
亞瑟的身體瞬間僵硬了。
那聲音他太熟悉了，槓桿步槍子彈上膛的聲音。
“碧池～跑得挺快啊，英國佬。”
帶著德克薩斯口音的聲音從他背後的灌木叢裡傳來。
亞瑟慢慢地轉過頭。
格里特牽著馬，手裡端著步槍，正用黑洞洞的槍口指著他。
在格里特的身後，還有五名同樣牽著馬、滿身塵土的槍手。他們像群經驗豐富的獵犬，死死地包圍了這個在泥潭裡掙扎的獵物。
“呵忒～你就是那個叫亞瑟的代理人吧？”
格里特吐出口唾沫，十分不爽。
“我們在那個地道出口找到了你的皮鞋印。你這種在倫敦辦公室裡坐慣了的紳士，根本不知道在野外怎麼隱藏蹤跡。腳印在那些被壓彎的草葉上，簡直就像是在大聲呼喊我們來抓你一樣。”
亞瑟咽雙腿一軟跪在了泥地裡。
他是個精明的掮客，知道在這些殺人不眨眼的僱傭兵面前，講什麼大英帝國的法律和外交豁免權都是白費口舌。
“斯到普……別開槍！先生！普利斯～千萬別開槍！”亞瑟舉起雙手聲音發顫。
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