“給你介紹一下，比爾。”艾倫引薦道，“這位，就是我跟你提過的合作伙伴，查爾斯·裡夫斯先生。這家鐵路公司真正的靈魂。”
“裡夫斯先生，久仰大名！”
比爾熱情地伸出了他那隻粗壯的大手。
“你好，比爾先生。”
裡夫斯也站起身與他握手。
一個是理想主義的工程師，一個是草根出身的屠宰場霸主。
兩個原本永遠不可能有交集的人，在艾倫的撮合下有些尷尬地站在了一起。
“查爾斯，比爾。”艾倫開口道，“從今天起，你們兩個，將是我在芝加哥最重要的左膀右臂。”
“查爾斯，你負責所有鐵軌上的事情。”
“技術，工程，排程。你要保證，我們的火車永遠準時，永遠安全。”
而後艾倫將目光轉向比爾。
“比爾，你負責所有鐵軌下的事情。”
“鐵軌下？”
比爾有些不解。
“是的。”
“你的任務就是守住聯合牲畜交易市場，這個我們最重要的貨源地。”
“你要去和那些牧場主，交朋友，喝酒。用你最擅長的方式，去確保我們客戶的每一頭牛，都能以最快的速度，最公平的價格，最安全的方式被送上我們的火車。”
“查爾斯，負責讓火車跑起來。而你比爾，負責讓火車永遠有東西可拉。你們兩個將共同執掌我們這條西部的生命線。明白了嗎？”
裡夫斯和比爾對視了一眼。
相互都從對方的眼中，看到了對艾倫的敬佩。
在芝加哥建立起了這個穩固的管理體系後，艾倫知道，自己是時候該回家了。
在他離開的前一天，芝加哥城市銀行的哈里斯副行長，再次登門拜訪。
“威廉姆斯先生。”
哈里斯的語氣，比以往任何時候，都更加恭敬。
“我收到了來斯隆先生的一封信，他託我轉交給您。”
艾倫接過信，拆開。
信上沒有威脅，沒有咒罵。
只有一句話。
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