“施密特先生，”他轉向德國麵包師，“我給你最好的麵粉和最好的牛肉粉。旁邊車間的蒸汽機可以為你提供任何你需要的動力。一週之內，先做出第一批樣品。”
“沃德先生，”他看向化學家，“淨水片同樣是一週。先不管味道，我只要看到它能把一杯從東河裡打上來的髒水，變得清澈透明，沒有那個小蟲子。”
“傑迪戴亞先生，”他最後對老人說道，“這裡沒有大平原的風。但是我們有蒸汽機和鼓風機。請你和工程師一起，嘗試著在室內為我們重建一個小型的乾燥場所。”
在接下來的幾天裡，這間奇怪的廚房運轉了起來。
施密特先生的第一次嘗試，以一場災難告終。他烤出的餅乾，確實足夠堅硬，瓊斯用盡全力，也只能在上面留下一個淺淺的牙印。但當他試圖把那塊餅乾扔在地上時，它卻像玻璃一樣碎成了十幾塊。
“麵筋的結構不對！”德國麵包師煩躁地揪著自己的頭髮，“油脂的比例太高，破壞了麵糰的延展性！”
化學家沃德那邊，則成功地製造出了第一批白色的藥片。他將一片藥片扔進一個裝滿了渾濁河水的燒杯裡，幾分鐘後水真的變得清澈了。
但當瓊斯鼓起勇氣嚐了一口後，他立刻又把水全噴了出來。
“上帝啊……”他咳嗽著，“這東西嚐起來，就像是把一整家醫院的藥水都倒進了嘴裡！”
傑迪戴亞的試驗同樣不順利。
他拒絕使用工廠裡的任何現代裝置，堅持用他最古老的方法，在廠區的空地上，搭建了一個小小的風乾架。結果，紐約潮溼的空氣，讓他的肉乾在第三天就長出了一層綠色的黴菌。
失敗，失敗，還是失敗。
一週後，當瓊斯將這份寫滿了失敗記錄的報告，和幾塊能當武器用的餅乾樣品，一起送到艾倫面前時。他的臉上露出了些許挫敗感。
“BOSS，或許……我把事情想得太簡單了。”
艾倫拿起一塊餅乾，在堅硬的辦公桌上敲了敲，發出了清脆的響聲。他沒有絲毫的失望，反而笑了。
“不不不，夥計。你做得很好。”
“你用一週的時間，為我們找出了所有錯誤的方向。這本身就是一種巨大的成功。”
他看著瓊斯，“我問你，施密特先生現在在做什麼？”
“他正把自己關在廚房裡，嘗試著用蒸汽來蒸麵團，而不是直接烘烤。他說，那樣或許能讓麵糰在保持堅硬的同時，內部結構更有韌性。”
“那傑迪戴亞呢？”
“他昨天同意和製造廠的工程師合作了。他們正在設計一個，帶有熱風迴圈和除溼功能的‘乾燥室’。”
“沃德呢？”
“他正在向索恩博士請教，研究如何用一些可食用的物質，比如檸檬酸，來中和氯的味道。”
艾倫站起身，拍了拍瓊斯的肩膀。
“你看，瓊斯。”他的眼中充滿了欣慰，“他們沒有放棄。大家或許在爭吵，在失敗，但也在思考和合作。你已經成功地點燃了他們的篝火。”
“我相信東西肯定能做出來的，所以不要懷疑自己，懂嗎？”
瓊斯聽著艾倫溫和的安慰話，那顆因為挫敗而有些動搖的心，變得堅定起來。
Boss說的話一定是對的。
